こけたら一巻のおわり

ともだちのYさんとごまさんスカイタワーの食堂で「この赤山椒七味が美味いのですよね」などといいながら、のんきに天空うどんをすすっていたら、天空からヘリコプターの音が近づいてきた。つづいてパトカーの音もどんどん近づいてくる。
何かあったのかな？



食べおわって1階のおみやげ売り場へ降りる。お店の人がいうには、バイクでだれかが事故を起こしたらしい。
さっきのヘリコプターはドクターヘリだったのか。空輸しなければならないって、かなり深刻な事態にちがいない。パトカーに先導されて、いっしょに走っていた人たちが峠を下っていく。
ああ、この人たちのきょうのツーリングはもうおわりだな。もしかするとこの事故がトラウマになって、一生バイクに乗れない人も出てくるかもしれない。

バイクに乗るということは、こういうことなのだ。
つねに事故ととなり合わせ、そして事故ると車よりもはるかに悲惨なことになる。けがは必至、下手すれば死ぬ。残された家族やいっしょに走っていたメンバーに途方もない悲しみを与えてしまう。
そういうリスクをいつも意識し、自分を律することのできる人しかバイクに乗ってはならないと思う。
わたしは21歳のときに死ぬような事故を起こして以来、それを戒めとして走っている。



さて、きょうは忙しいYさんを無理やり連れ出して、高野山から龍神スカイラインを走り回っている。
日曜日ということもあって、高野山は観光客でごったがえしているが、龍神スカイラインは空いていて走りやすい。
SRX6を駆るYさんにはなかなか追いつかないが、SR400もまあそこそこのスピードで走れている。スロットルを開け閉めしながらカーブを曲がっていく感覚は久しぶりだ。やっぱりバイクはある程度のトルクがないと曲がらないし楽しくないね。

きょう一日で250キロくらい走った。ずいぶん身体がバイクになじんだ気がする。