
源頼政(太平記)
功績のあった源頼政が褒美として、噂で慕っていた「菖蒲の前(あやめのまえ)」と呼ばれる美女を
娶(めと)る時に、何人もの同じ様な美女の仲から「菖蒲の前」を選べと言われて区別が付かず
困り果てた時に歌った歌であると云われ、「五月雨で水位が上がって水の中に隠れてしまい
区別できません」との意味ですが、当意即妙の歌に感心した帝に依って「菖蒲の前」を
授かったと伝えられ、この話を基に後世に成ってから「いずれがアヤメかカキツバタ」と
美女を比べる時の決まり文句に成ったと云われていて、 当時の菖蒲(あやめ)は
現在のサトイモ科の菖蒲の事で、現在のアヤメでは無いと考えられていて
日本に自生しているアヤメ科アヤメ属には、アヤメやハナショウブ、カキツバタ
ヒオウギアヤメ、シャガ、ヒメシャガ、エヒメアヤメの7種と帰化植物として
キショウブ、イチハツが有って、シャガを除けばいずれも花姿が似ており
アヤメとカキツバタも、一見した所ではそっくりで爺やには区別がつかず
両者の最大の違いはアヤメには花びらの基の部分に網目模様が有るものの
カキツバタには無くて、更にアヤメは乾燥した草原等に咲きカキツバタは水の中で
ハナショウブは湿地に咲き、そして花の咲く時期もアヤメが最初に咲いて
カキツバタが後からと云われ、これら違いから両者を見分けると
自宅の庭で、昨年より1週間位早く咲き始めたのはアヤメではないかと思っています
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