変わった形をした、コウゾの花が・・・

樹皮の繊維が太くて
長く強靱なので障子紙や
表具紙、美術紙、奉書紙等の
和紙の原料として最も多く
使用されている「コウゾ」は
クワ科の落葉低木で
5月頃になると花が咲きます

「コウゾ」の場合は
花と云っても雌雄同株で
新枝の基部に雄花序を
先の方の葉腋に雌花序をつけ

　　　　　　　　　　　　・・・画像のアニメは、「Giam」を使って作成しました。（画像6枚）・・・



雌花序は柄が短くて、直径5㎜位の球形に雌花を多数付け
赤紫色の長い花柱が、放射状に沢山伸びて良く目立ち
また雄花序には１㎝程の柄があり、多数の雄花が集まって
直径１㎝位の球形となっています

花の後に出来る「コウゾ」の果実は、直径1㎝位の球形をした集合果で
熟して来ると赤橙色に成り、甘味が有って食べる事が出来ますが
果実には花糸部分が残っていて、舌触りが悪いので
「クワの実」の様に、食べる事は出来ないと云われています

冬の季節になると、2m程に伸びた枝を根際から切り取り
それを束ね、蒸気で蒸してから皮をはぎ
この皮を乾燥させたものを黒皮と呼び
黒皮から、表皮や古い繊維層を取り除いたものを白皮と云い
この白皮が和紙の原料となり、コウゾの繊維は
紙をつくる植物繊維のなかでもっとも長くて
その為強靭で、長く保存のきく美しい和紙が作られています




・・・「コウゾ」の記述に付きましては、一部「Yahoo！百科事典」様のHPから引用させて頂きました。・・・