『トロイからの落人』 FUGITIVES FROM TROY 第７章 築砦 １２７

　陽が開宴を促す位置に輝いている。茜に天をこがすまでには、少々まだ間がある。
　『お～おっ！』『ワオ～ッ！』『ウオ～ッ！』の声が聞こえる。彼らは声をあげながら、語らいながら、シマについていく。イリオネスは、客人たちを案内している。アヱネアスは、久々の儀式を意識して緊張の面持ちでいる。イリオネスはアヱネアスに声をかけた。
　『統領、全員集まりました。客人の皆さんもシマに案内しました。始めましょう』
　『おう、そうか。始めよう』
　彼はつかつかと歩いて、祭壇に面して立った。目を上げた、正面に陽はさんさんと輝いている。頃合い時である、陽はひときわ、燃える体を大きくしていた。
　アヱネアスは、全身に猛々しさをみなぎらせた。抜き身の剣を高々とかざす、陽に映える、一閃した。白黒の羊の首は体から離れていた。場を制していた緊張と静寂が破られた。耳をつんざく大歓声が沸きあがった。
　太陽が夕空を茜に燃やしている。その太陽に対峙して、アヱネアスは、鮮血の滴る剣を高く差し上げて声をあげた。荒々しい儀式の催行が場を圧していた。それは圧巻の光景であった。
　アヱネアスは、朗々と叫んだ。彼の率いるトロイの民族の『これから』を祈りあげた。海賊掃討に快勝した感謝の言葉をも述べた。続けて、客人たちの『これから』も祈りあげた。
　彼の行った儀式は、少々型破りの感があったが、場を圧して無事に終えた。句読点の大歓声が場にどよめいた。
　軍団長が声を上げて開演を告げた。全員が手にしている酒杯に酒が満たされていく、囚われの身である女たちも場にいる。彼女たちは忙しそうにサービスに動き回っている。場に華やいだ雰囲気を醸し出していた。
　軍団長から統領に声がかかる。
　『統領！乾杯の声がけを、、、』
　『おっ！よしっ！』
　アヱネアスは、客人と目であいさつを交わし、場を見渡した。
　彼は大声をあげて叫ぶ。　
　『乾杯っ！』
　場の者たちは、大歓声をあげて杯を干した。酒杯が宙に舞った。またまたあがる大歓声であった。
　この光景で宴の幕があがった。
　空は茜色に燃えている。陽は宴を燃えあがらせた。場に集っている者たちの顔も茜色に燃やし輝かせた。