まだまだ！！

　先週の土曜日の朝、こんなメールが届いた。

　いつもご利用ありがとうございます。
　　本日より３日間メール会員限定特売実施します!!
　　今回は・・・（((－５円/L引き))）
　　メール会員様限定になりますので、
　　さらにコスモザカードを併用すれば
　　【－９円/L引き】
　　のビックボーナス!!

　セルフスタンドからのものだ。先週も同じような内容のメールが届いてバスの給油をした。びっくりするくらい安くて驚いてしまったが、また今週も連休の３日間割引すると言う。土・日はお祭りの渋滞で車で走るのはかなり時間がかかってしまうので、月曜に行こうと決めた。バス２台と娘の車がちょうどガソリンが切れかかっている。
　月曜は昼から塾の授業があったので、午前中にバスの給油を済ませておくことにした。家から少し離れているが、これだけ安くては行かなくちゃ勿体無い。家の近くのスタンドはレギュラー１ℓ１７５円の表示がしてある。さて、今から行くスタンドはいったいいくらになるのだろう、と少しばかりワクワクしながら向かった。
　「カード会員１ℓ１６４円」と入り口に大きく表示がしてあった。カードを機械に挿入し、係員呼び出しボタンを押して届いたメールを見せれば割引きされた金額で給油できることになっている。手順どおりにして、機械の画面の表示を見たら、「１ℓ１５６円」と出た。すごい！！なんだかものすごく得した気分になって給油を終えたら、もう一つのおまけ、スロットが画面の上で回り始めた。結果は惜しくも４等、それでもさらに１ℓ１円の割引が加算され、結局１５５円で満タンにすることができた。家の近くのスタンドで給油するよりも１０００は安く満タンにできたことになる。これじゃあ、もうあのスタンドにはいけないよね・・。
　午後、妻が娘の車に乗って給油に行って帰ってきた。
「すごいよ、１ℓ１５３円だった。スロットに３等が出て２円引きになったから・・」と嬉しそうに報告してくれた。
「はい、これ」と言って渡してくれた明細書を見たら、基本の単価が１ℓ１５５円となっている。私が午前中行った時は１５６円だったのにどうして違うんだろう。同じカードを使ったのだから、何も違いはないはずなのに、不思議だ・・。


　その後、手伝いをしてくれている大学生の子に残り一台のバスの給油をしてきてもらったら、今度は１５６円に戻っていた。なぜ？
　何かの手違いなのかもしれないが、しかしずいぶん安くなったものだ。１ヶ月前にはいくら安いセルフスタンドでも、１ℓ１７４円はしたのに、およそ２０円も安くなった。もちろんこれは特売日の価格だから、一概には言えないが、それでも１０円以上は安くなったのは間違いない。
　しかし、まだまだこれでは高い、高すぎる。なんと言っても原油先物市場では１バレル１００ドルを（一瞬ではあるが）割り込んだと報道された。最高１４７ドル近くまで行った時と比べれば、およそ３分の２になった勘定だ。それなのに、私たちが買うガソリン値段はなかなか下がってこない。上げるときは、有無を言わさずどんどん上げていったのに、値下げは牛歩のごとく遅い。これはいったいどういうことだ。一週間ごとに価格を改定するものの、その価格は公表しないというニュースも聞いた。なんだか姑息な手段で石油元売会社がこのときとばかりに利益を上げようとしているように思えて、腹が立って仕方がない。店頭価格だって、もっと下げられるはずなのに、価格カルテルを結んでいるかのように、横並びでどこのスタンドも大差はないのもおかしい。実際に私が行ったスタンドのように安くできるじゃないか！！
　などと、いつまでも高値で推移しているガソリン価格に毎日不満を募らせている私の思いなど、近く実施されると噂されている衆議院議員選挙の立候補予定者のいったい何人が理解してくれるだろう？私としては、ガソリンの価格の安値安定を公約の中に入れてくれる候補者がいたなら、ぜひとも一票を投じたいと思っているのだが・・。