静岡県熱海市内を流れる糸川沿いでは、アタミザクラの花が満開です

　静岡県熱海市市街地を流れる糸川沿いで開かれている“糸川桜まつり”会場では、当然、アタミザクラ（熱海桜）の花が満開です。

　このアタミザクラは日本で最初に咲くカンザクラ（寒桜）です。1月から咲き始め（陽当たりのいいところでは12月下旬から咲くそうです）、2月まで咲き続けます。

　アタミザクラは1960年代から熱海市内の各地に植えられ、現在、よく咲いています。山側（北西）から海（南東）に向かって斜面になっている熱海市内を流れる糸川沿いは、アタミザクラの並木が続きます。



　熱海市は、ここを観光地として売り出しています。JR熱海駅からなんとか歩ける距離で、近くには商店街・歓楽街があるからです。

　満開のアタミザクラの花には、やはりメジロが群がっています。


　
　北西から南東方向に向かって流れている糸川に対して、主な道路は北東と南西方向に通っています。その市街地・商店街の道路沿いに歩いて、熱海市銀座町にある和菓子店のときわぎ（常磐木）に向かいました。大正時代に創業した和菓子店で、その時代を感じさせる店舗の建物が人気です。



　訪れた日は残念ながらお店の定休日でした。このため、お目当てのきび餅は入手できませでした。

　糸川の上流にあるJR東海道線・東海道新幹線のすぐ上側には、木宮神社（きのみやじんじゃ）がそびえています。



　木宮神社の本殿の左側背後には、ご神木のオオクスノキ（大楠）がそびえています。



　お宮の背後にある巨木の幹がオオクスノキです。幹周りが約24メートル、高さ約26メートルのオオクスノキは樹齢2000年以上と推定されています。日本の神話時代から育っているそうです。

　クスノキは熱海市内を含めて、伊豆半島の山間部に多数生えています。伊豆半島の森を構成する主役の木です。

（追記）
　アタミザクラはインド原産の寒桜の一種です。明治4年ごろに、イタリア人が同サクラとレモン、ナツメヤシと一緒に、インドから熱海に持ち込んだそうです。その後、熱海の先人たちの不断の努力によって、アタミザクラの木が増殖され、名物になったそうです。寒い1月から咲き始める点が話題になりました。