サッカーは「ど素人」で、ルールなど全く知らない老夫婦だったが、１９日初戦となったＷ杯、日本対コロンビア戦だけは話のタネにと、放送の始まる１９時３０分から、テレビの前の特等席に座り込んだ。コロンビアは前回大会ベスト８の強豪。大方の予想は日本の負けと出ているが、結果は、大勢のサポーターの応援の甲斐あってか予想に反し、日本は2-１で幸先よく白星発信した。試合の中身はよくわからなかったが、「半端ない」のＦＷ大迫選手の突き刺すようなゴールには感動した。
それからが大変。「サッカーど素人」の老夫婦が見事にサッカーの「にわかファン」に変身し、８０過ぎの手習いでルールなどの猛勉強。翌日の夜も、また翌々日の夜も、テレビの前で他の試合を観戦し、ベッドに入るのはいつも午前さま。眠い、眠い。自業自得とはいえ寝不足の極み。
２４日に行われた第２戦の相手は、体力、走力ともに勝るセルビア。これに勝てば決勝Ｔが近くなる。２度にわたってリードされる苦戦だったが、よく踏ん張り、終盤近くにゴールを決め引き分け、決勝Ｔ進出にぐっと近づいた。ツイッターなどSNS上では日本の健闘に称賛の声が相次いだ。中でも日本代表がセルビア戦で仕掛けた「オフサイドトラップ」が話題になっているそうだ。
一方、「にわかファン」の”サッカーど素人”の老夫婦。ルールの勉強はしたつもりだが、やっぱりつけ刃（やいば）。「オフサイド」も「オフサイドラップ」も、ちんぷんかんぷん。ルールの勉強は夫婦の楽しい会話の一つとなった。
きょう２８日午後１１時からポーランドとの最終戦が行われる。この試合、勝つか、引き分けれで決勝Ｔ進出が決まるのだが、相手は２敗して１次リーグ敗退が決まっているとはいえ手強いチームだ。１勝を狙って死に物狂いで挑んで来ることだろう。苦しい試合となるのは目に見えている。
「オフサイド」や「オフサイドラップ」。そのほか、まだ覚えてないルールや用語はたくさんある。試合前にもう１度おさらいし、今夜の試合をさらに楽しむこととしようかな。