千鳥ヶ渕墓苑

九月下旬にしては、夏日のような陽気である。
午前に新宿西口で、高速バスに乗る友人を見送り、
その帰りに、九段下に向かい、千鳥ヶ渕墓苑を訪れた。

陽射しの降る、正午の九段坂をのぼり、
右手に見える靖国の大鳥居とポールに翻る日の丸に、
背を向けるように、お堀沿いに左折する。

皇居には、未だにセミの声が鳴り響いていた。
木々の繁るお堀端の石畳をしばらく歩くと、
右手に、墓苑の入り口が見えた。

この墓苑は、先の大戦で海外で戦没された
軍人・軍属・一般邦人等、240万人を祭ったものであろうが、
実際に納められている遺骨は、35万数千柱の、
身元不明等で、遺族への引渡しが出来ない御魂である。


九月の晴れた空の下、
訪なう者も少なく、墓苑は閑散としていた。
苑内中央の、納骨堂である六角堂に進み、
一本百円なる白菊を手向けて、心を込めて合掌した。

黙祷後、眼を開いたとき、
気のせいか、
六角堂の空気が、私に向かって、
ほのかに緩んだように感じた。

参拝後に休憩室に入り、記帳簿に我が名を記し、
ガラスケースに並んだ遺品の数々を眺めた。
錆付いた三八銃や軍刀、飯盒の中蓋などの他、
一番多い遺品が、戦地で拾われた小さな石であった。

酷暑厳寒の戦地で、
身命を削る思いで生き、
そして亡くなった大勢の方々が、
ただの石ころとしてしか、祖国に帰ってないのである。

私は、またこの墓苑に来たいと思った。

人気blogランキングへ
ブログ村 自作詩・ポエム