赤塚不二夫先生を悼む

数日前に、赤塚不二夫さんが永眠された。
私は大の赤塚ファンなので、当ブログに早速追悼記事を綴ろうと思いつつ、
どうしても個人的な「こころ」事情から果たせないでいた。

赤塚マンガは、私の人生や人生観に大きな影響を与えた存在である。
少年時代、辛かったり苦しかったりしたとき、何とはなしに、
『天才バカボン』を読み直していると、笑いの波にさらわれて、
「アレ、さっきまで何が辛かったんだっけ？」と思ったものである。

赤塚作品には、そんな風に、何度も気持ちを支えられ、心を救われた。
同時に、人の人生において「笑い」がいかに大切かを学んだ気がする。

８／５の朝日新聞に鶴見俊輔先生が追悼文を寄せていたが、
鶴見先生ほどの方がご自身の人生とも比肩させて、あるいは、
科学史やら日本の社会学に絡める言説さえ散りばめつつ、
赤塚不二夫を追悼されていることには、一驚を喫した。

「馬が跳びはねる情景を「パカラン、パカラン、パカラン、パカラン」
　と三ページにわたって何十コマも描いて、読者を引きずりこむ、
　この作者の筆力は、ゼロ歳児にもどった生命力の裏づけによるものだ。
　その生命力の無法な羽ばたきが、今も私の耳にある。」
　　　　　（鶴見俊輔「朝日新聞　2008年８月５日」文化欄から引用）

赤塚不二夫の「生命力の無法な羽ばたき」が頂点に達するのは、
７０年代初めに描かれた作品『レッツラゴン』だったと思う。
あれこそ、ギャグ・マンガ史上の極北である。

そこには、差別、いじめ、虐待、エロ、グロ、男色、ナンセンスなど、
そんな「無法」がひしめいていた。赤塚は「無法」の傍に立ちつつ、
「無法」を否定も肯定もせず、「笑い」で軽々と超えていく。
また赤塚作品は、何かと誤解を受け易い点もあるが、
やはり、人への思いやりや優しさが隠し味になっていたと思う。

どのような難局にあっても「笑え！」、「笑い」を忘れるな！
人生なんて、ギャグで蹴飛ばせるよ。
そんなメッセージを我が身を以って示し、送り続けた作家だった。

ここでいう「笑うこと」とは、攻撃よりも受容であり、
それは人を愚かな存在として<許す>ことであり、
この娑婆世界を肯定しつつ営むことと地続きである。

「笑い」には生命を賦活させる何か、
穴に落ちた人を這い上がらせるような、
何度でも人生をリセットさせていくような力が秘められている。

私は、そんな「笑い」の意義を赤塚不二夫さんの作品から学んだ。
赤塚先生、ありがとうございました。安らかにお休みください。
赤塚不二夫は死んでも、赤塚作品は永遠ですから！