中禅寺湖畔のトチノキ

中禅寺湖に沿う遊歩道、菖蒲ヶ浜から千手ヶ浜への途中に大きなトチノキが数本あります。
そこにこのトチノキの説明板がありました。
「栃木県の県木であるトチノキは、いろは坂より下の標高の低いところに分布していますが、標高が1300ｍ近いこの浜周辺にも局地的に見られます。なぜここにトチノキがあるのかはわかっていませんが、一説には、昔、狩人が食物にするために持込んだものといわれています。」
とありました。
この木の樹齢が分かれば、時代背景を考えて、狩人が植えたかどうかの判断も確実性が増すと思うのですが……。
説明文の狩人をマタギという言葉で置き換えたほうが、想像力がまして面白くなるような気がします。