短期留学か、それとも放浪か

夜、ぴっかぴかの二十歳の女の子から電話をもらいました。
この夏、カナダはトロントへの短期留学を考えているとのこと。
費用は３週間で３９万円！
　
以下、私が一方的に電話口でしゃべったこと。

「ふーむ、トロントねぇ。
　銀行やら会社やら高層ビルばっかりで、日本で言えば大阪の北浜よ。
　
　で、留学で何したいの？
　英語力をつけたいなら、そのお金で日本でスパルタ語学学校に通うべし。
　短期留学より、よっぽど身につく。
　　
　経験とか、思い出とか、友達ほしいとか、そんなのが目的なら、
　バックパッカーになって放浪の旅に出るべし。
　３９万もあれば、たいていのとこで３週間すごせるよ。
　鮮烈な経験と、忘れられない思い出と、よき友との出会いが待っている。
　
　海外に行くのが初めてでも、英語がぜんぜん話せなくても、全く問題なし。
　ホテルの予約も買い物も、基本 “I want to～” でしょ。
　中学英語で十分だし、発音悪くて通じなければ紙に書けばいい。
　　
　大丈夫。
　『地球の歩き方』とHISと若ささえあれば、
　誰だってバックパッカーになれるんだから。」


１０分後――。
短期留学を志していた彼女はなぜか、
「はい、あした本屋さんで『地球の歩き方』を買ってきます！」
と力強く言って電話を切りました。　
　
あれでよかったんでしょうか…。

それにしても、初めて海外に飛び出そうとする彼女のドギマギの、
なんと ういういしかったこと。
　
そう、「可愛い子には旅をさせよ」です。