アマゾンの森林破壊、毎秒、サッカー場1.5個の森林がなくなっている!

CNNによると、アマゾンの森林破壊が加速、毎秒サッカー場の１．５倍の森林がなくなっていると言う。森林、特に熱帯地域の森林は、地球の温度調整に大きなう役割を果たしており、それが破壊されると言う事は、地球温暖化が加速的に進むこととなる。

特に、アマゾンは世界最大の熱帯雨林で、大気中の酸素の約２０％を供給し、地球温暖化の防止に不可欠な存在と考えられている。

２０１７年に撮影されたブラジルでの森林伐採の様子。アマゾン川流域で熱帯雨林の破壊が加速しているとの調査結果が発表された/CARL DE SOUZA/AFP/AFP/Getty Images

（ＣＮＮ） アマゾン川流域で熱帯雨林の破壊が加速し、１秒ごとにサッカーコートの１．５倍の面積が失われるペースに達していることが分かった。人工衛星を使ってアマゾンの森林破壊を監視しているブラジル国立宇宙研究所（ＩＮＰＥ）が発表した。

先月失われた森林の面積は７６９．１平方キロと、昨年６月の１．６倍を超えていた。

アマゾンの森林の３分の２以上はブラジルにある。環境保護団体は、同国で今年１月に就任した右派ボルソナロ大統領の政策が森林破壊に影響しているとの見方を示す。政権発足から４月まで森林の状況に目立った変化はなかったものの、５月から急激に破壊が進み始めたという。

ボルソナロ氏は大統領選で、ブラジル経済の回復に向け、アマゾンの開発を進めるとの公約を掲げた。同国の環境ＮＧＯ連絡会、オブセルバトリオ・ド・クリマ（気候監視団）のカルロス・リットル事務局長は、ボルソナロ政権がこの公約通りに環境規制を解除し、監視体制を緩めていると指摘する。これに乗じて森林の伐採や農地の拡大、鉱物の採掘などが加速しているという。

国際環境ＮＧＯのグリーンピースは、ボルソナロ政権を「気候バランスへの脅威」と呼ぶ。その影響でブラジルは環境政策や対外イメージが大きく後退し、長期的にみると大きな経済的代償を払うことになると警告している。

フランスのマクロン大統領とドイツのメルケル首相はともにブラジルの環境破壊に懸念を示すが、具体的な対応には結びつかず、ボルソナロ氏の政策を事実上容認してきた。

アマゾンは世界最大の熱帯雨林で、大気中の酸素の約２０％を供給し、地球温暖化の防止に不可欠な存在と考えられている。

南極で巨大氷山誕生! 地球の海面の上昇をもたらす!

Forbesによると、地球の温暖化で、南極で巨大氷山誕生へ、ハワイの島1つ分「1600平方キロ」。そしてそれが海面の上昇をもたらすほどの巨大な氷山誕生だと言う。

南極・ブラント棚氷の巨大な氷の壁（antantarctic / shutterstock.com）

南極のブラント棚氷では、数年前から不吉な亀裂の広がりが観測されてきたが、間もなく氷の分離が起こりそうだ。ハワイ諸島の一つ島ほどの大きさの、巨大氷山がいつ誕生しても不思議ではない状況だ。

英リーズ大学の極地観測モデリングセンターは先日、ブラント棚氷の2つの亀裂のChasm-1とHalloween Crackの模様を収めた動画を公開した。6月初旬の時点で2つの亀裂の間の距離は、わずか5キロメートルになっていた。亀裂がつながれば巨大氷山が生まれることになる。

新たに誕生する氷山の面積は約1594平方キロで、ハワイ諸島のカウアイ島（1430平方キロ）より大きく、マウイ島（1884平方キロ）よりもやや小さいサイズだ。

ブラント棚氷は南極大陸から海にせり出す位置にあり、研究者らは以前からこの棚氷の動向を注意深く観測してきた。英国の南極研究所はブラント棚氷の分離に備え、数年前に現地のハリー研究基地を移動させていた。

南極で巨大氷山が生まれるのは珍しいことではない。2017年のラーセンC棚氷の分離では、約5800平方キロの氷山が生まれた。しかし、ブラント棚氷においては過去最大の分離が発生しようとしている。

棚氷の分離の背景には気候変動の影響が指摘されている。ノーザンブリア大学の研究チームは、ブラント棚氷の分離は氷が巨大化し過ぎ、重みを支えきれなくなった結果だとしているが、地球全体の平均気温の上昇が、これらのプロセスを加速させていることに疑いはない。

研究者らは今、新たに生まれる巨大氷山の動きに神経を尖らせている。巨大氷山によって、さらなる海面上昇が引き起こされる可能性がある。