私たち異者は

スティーヴン・ミルハウザー『私たち異者は』

　この本の異質な雰囲気は、本を開く前から感じられる。

　カバーには、誰も座っていない肱掛け椅子のイラスト。

　椅子というのは、不思議と人の気配をはらむもので、人の姿がないのに、誰かがいる、またはいた感じが強い。

　さらに、ピンクの帯が、青がかった緑色のカバーにしっくりこない。

　表紙を開くと、見返しに帯と同じ紙が使われていて、何かにつきまとわれているような、先回りされたような気分になる。

　とはいっても、このカバーと帯の組み合わせが、ありえないというわけではない。

　言葉にできないモヤモヤしたものが、漂っているのだ。

　もしかしたら、『私たち異者は』というタイトルと、その手書きの文字に、ぼくは翻弄されているのかもしれない。

　本のタイトルになっている「私たち異者は」は、7つの短編のひとつ。

　ほかの6編には、異者という言葉は使われていない。

　異者とは、ここでは幽霊をさしているが、単に人ではない者、どこか違う者ととらえるならば、ほかにも異者の物語はある。

　さらに異者を異質と広げるのならば、7編すべてがそうだろう。

　異質なものに接しているモヤモヤした感じは、最後まで離れない。

　装丁は緒方修一氏、装画は手塚リサ氏。（2019）