わたしは英国王に給仕した

ボフミル・フラバル『わたしは英国王に給仕した』

　

　カバーのイラストが可愛らしい。

　背筋をピンと伸ばした給仕が、ドームカバーがのったトレイを指3本で持ち、顎を上げて澄ましている。

　明るく賑やかな色合いが、楽しそうな物語をイメージさせる。

　

　ホテルのレストランで、給仕見習いとして働き始めた少年。

　職場を移り、少しずつ出世していく半生が綴られている。

　イラストのように、コミカルで、楽しい雰囲気に満ちている。

　ちょっと嫌な人も登場するけれど、愛に溢れた安心感がある。

　ところが、暗い影が少しずつ広がってくる。

　戦争が引き起こす混乱と、露わになっていく人間の醜さ。

　辛い出来事を経験し、年を重ね、かつての少年はホテルのオーナーにまでなる。

　しかし、心は満たされない。

　他人と人生に対して理解をしつつも、諦めの気持ちが強くなり希望を失っていく。

　それでも、エチオピア皇帝に給仕し勲章をもらったことの誇りはなくさず、それがこの物語の愛らしさを最後まで支える。

　

　カバーデザインは加藤賢策氏、カバー装画はアイハラチグサ氏。（2019）