引き潮

ロバート・ルイス・スティーヴンスン&ロイド・オズボーン『引き潮』

　スティーヴンスンと聞けば『宝島』かな？　と気づくが、フルネームだとわからない。

　その義理の息子ロイド・オズボーンは、もっと知らない。

　そんな2人の合作があっただなんて、知らないことだらけ。

　カバーのイラストは、少年向け冒険小説の雰囲気。

　クラシカルな感じをまといつつ、どことなく新しいセンスも見える。

　気楽に読むつもりで本を開いたが、この小説は思っていた以上に奥深かった。

　南の島で、ホームレスにまで落ちぶれてしまったイギリス人の男3人。

　ふとしたことから船を盗み、その積荷を売りさばいて一儲けしようと企む。

　しかし航海中、食料が尽き、海図にない島にたどり着く。そこは楽園か、それとも……。

　大雑把に冒険小説っぽく書くとこんな感じだ。

　男たちが食い詰めた原因はさまざまだが、1人は優秀な大学を出た、酒も飲まない真面目な男。

　にもかかわらず、仕事ぶりが悪く堕落していく。

　不器用で世渡りが下手なだけなのだ。

　彼の正義感が、ちょっと異常なほかの2人を、正常な視点で見続ける。

　あとあと、そのことが命運を分ける。

　期待していたものとは違う緊張感。

　全然OK、面白い。

　もう一度『宝島』を読んでみようか。

　装丁は山田英春氏、挿画は影山徹氏。（2019）