奥沢の大蛇

先日、自由が丘への途上、奥沢神社の前を通りました。
鳥居には、藁でできた大きな蛇が巻き付いていました。目も鼻もチャーミングな大蛇、かなり立派。

  睨みをきかせています。

　お祭りのときは、お神輿に乗るのだそうです。
　
　江戸時代の中頃、奥沢の地に疫病が流行り、病に倒れる人が多かったとき、
　ある夜、この村の名主の夢枕に八幡大神が現れ、
　「藁で作った大蛇を村人が担ぎ村内を巡行させるとよい」とのお告げ。
　早速その通りにすると、疫病がおさまったとかーー。
　大蛇神輿が街を練り歩いて、病魔を退散させるというこの祭りは、世田谷区の
　無形文化財に指定されて、受け継がれています。
　
　９月の第一日曜に、毎年、氏子が藁の大蛇をつくって、神社に奉納。
　そのとき、一年前の蛇は、鳥居に巻きつけられます。そして、９月１４日の大祭
　に大蛇お練りが行われるのです。
　街には、真新しい蛇祭りの垂れ幕が下がり、お祭りへの雰囲気を盛り上げていま
　した。

　これに似たものは、以前にも千葉県市川市の国府台の大きな民家（農家）でも、
　見たことがありました。
　民家の塀越しの松の木から道側へ頭を乗り出していた藁の大蛇。
　たぶん、こちらは、辻斬りといわれる農耕行事のようで、道の入り口などに藁の蛇をかけて、悪疫、病魔などが入り
込むのを防ぐ慣わしのようでした。
また、蛇の形は水神の意味であるところから、田畑に水が行き渡り、豊かな実りを祈る行事にも繋がっているようです。

奥沢、自由が丘探検は、魅力がいっぱい！～☆”