まだ春も遠い冬のさなか、あたりには春の彩りはないが、水仙だけは寒さにもめげず花を咲かせている。その清楚で凛とした風情が好きだ。雪の中でも春の訪れを告げるので、別名「雪中花」と言う。
水仙にはさまざまな品種があるが、私は日本の各地に自生するニホンスイセンが素朴だが気品があって好きだ。原産地は地中海沿岸で、室町時代以前に中国を経由して日本に入ったと考えられているとのことだ。群生しているのも見事だが、庭の片隅でひっそり花を咲かせている姿が良い。香りも上品だ。
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