哀愁のホタル

ホタルの飛び交う季節になりましたね。
皆さんはもうホタルに会いましたか？

私の少年時代、もうかれこれ４０年も前のこと。
あのころは、近くの沢や田んぼから飛び立ったホタルたちが家の前の庭でも乱舞したものでした。

子供の私達でも、すぐ近くを飛び交うホタルを捕まえるのはたやすいことでした。
菜種を採ったあとの菜の花の枯れ枝を箒状に束ねて、ホタルを採ったものですよね。ツユクサを入れた虫かごにホタルを放つと、ツユクサの上で夜通し黄緑色の蛍光色を放っていたものでした。ホタルの独特のにおいも好きでした。

懐かしくて６月３０日、秋山川での釣りの帰りにホタルに会いに行きました。
『あじさいとホタルの里、綱子』という集落で、私の生まれ育った伏馬田という集落の隣の隣の小さな集落です。寂しいことですが私の生まれた集落ではホタルの姿は消えてしまいました。

午後７時過ぎ、綱子川の小さな沢からそれは始まりました。
ホタルはひとつふたつと飛び始め、やがて数十個のまばゆい光は点滅しながら私たちの頭上を飛び交い、あじさいやツユクサの葉に羽を休めて光り続けます。

夕涼みに来ていたおばあちゃんやおじいちゃんと光のショ－を眺めながら、しばし昔話しです。同級生だった正吉くんやはまこちゃん、岸男くんのことも覚えていてくれました。

ツユクサにとまったホタルを手にとって顔に近づけると、あの独特のにおいはあの頃のままでした。むかしのままの風景の中で、昔を知るおじいちゃんやおばあちゃんと話し、子供の頃にタイムスリップできた時間です。

里山にホタルやヤマメが昔のように戻ってくればいいのに。