野辺山駅前に駐車し、あたふたとカメラ機材を運び出されていた大型のＳＵＶ、後部の窓から「くまモン」がこちらを見ていました。熊本のテツキチさんはここまで走ってきたのですね。
軌道構造の弱いローカル線用に旧国鉄長野工場で製造された軽量の気動車が、年に一度のお仕事をする姿にファンたちは夢中です。
一日に何本も走っていない路線ではありますが、軌道のメンテナンスは欠かせません。年に一度交換用のレールを日本で一番標高の高い駅に運び込むことに「テツキチ」さんたちには希少価値があるのでしょうね。
山梨県小淵沢駅と長野県小諸駅を結ぶ小海線は電化されていません。また山岳路線のためデイーゼル機関車ＤＤ１６１１型が貨物車や時には客車を牽引しているそうです。この日のレール運搬車牽引は鉄道ファンにとって特別なことのようです。
聞くところによると、ディーゼル機関車ＤＤ１６１１型がレール運搬車チキ５３１６を牽いて野辺山駅に来たとのこと。なんでも年に１度のことでファンにとっては心躍ることのようです。
法事があって長野県南牧村を訪れました。休憩で立ち寄った野辺山駅で、駅構内で何やら人だかりがしているので近づいてみました。何か珍しいイベントがあるのかとカメラを構える若者に尋ねてみました。（６月３０日撮影）
