茶は明治政府の武器

幕末になると日本は開国され、外国との貿易が始まりました。

日本の主要輸出品は生糸でしたが、意外にも茶葉が好評でした。外国人が好んだお茶は水谷宗衛門が開発した蒸し煎茶でした。新枦―横浜間に敷設された鉄道によって茶葉は横浜港に集められ、船で輸出された。