・試験にて苦しむさまをありありと年老いて夢に見るは悲しも・
「石泉」所収。１９３１年（昭和６年）作。岩波文庫「斎藤茂吉歌集」１５２ページ。
先ず茂吉の自註。
「五十歳になって、少年のころと全く同じ試験の夢を視るところである。」（「作歌４０年」）
「（２７首列挙のあと）昭和６年には右のやうな歌がある。おほむね平凡な歌であって、句の上などに奇抜な工夫などが無いやうであるが、写生の比較的真面目に出来てゐるものも交つてゐるやうである。」（「石泉・後記」）
新しい工夫はないが、「真面目な写生」という自己評価。茂吉自身としては、自信作とはいかなかったようである。
さて、佐藤佐太郎・長沢一作・塚本邦雄の評価はどうか。佐藤佐太郎著「茂吉秀歌・上」・長沢一作著「斎藤茂吉の秀歌」・塚本邦雄著「茂吉秀歌・つゆじも～石泉」のどれにもとりあげられていない。
おそらく「平凡」という茂吉自身の評価と軌を一にしているのだろう。
その平凡さはどこから来るのか。「試験」と言う語が具体的過ぎると僕は思う。「少年期の記憶」「若き日の記憶」などとすれば、一般化・単純化・限定・余剰の捨象が出来ているが、具体が目立ち過ぎているのである。
古くは正岡子規が試験に落第して大学を退学している。僕も時々、試験や授業で冷や汗をかく夢を見る。時には中学であり、高校であり、大学だったりする。
何十年たっても夢に出るのだが、５句３１音の定型詩にあっては情報の伝達になってしまう。斎藤茂吉にもこういう平凡な作品があるということか。僕の所属する「星座」誌上に「文豪の凡作」という連載があったが、斎藤茂吉も例外ではないというところだろう。斎藤茂吉も人の子と言うことか。それでも標準以上の出来とは言えまいか。
