これからのこと

亮は彼女の傘の中で、涙を流していた。無情な雨が、心の中に降りしきる。

”こんなはずじゃなかったのに”が、彼の心の大部分を占めるだろうか？

順調にいっていれば、今先生と共にテレビに映っていたのは自分だったかもしれない。

過去の栄光が、脳裏にこびりついて離れない。



身軽なのが一番と、彼は適当な場所で適当な職に就き、適当なタイミングで居場所を変えた。

自由であるということは気楽だが、その代わりとしてその環境は彼をどんどん曖昧にした。

職業は？　家族は？　君の国籍は？


何一つしっかりとしたものが無いという事実。

その事実は亮の未来もまた、曖昧にした。



雨が降る。冷たい雨が。

亮の心から溢れた無常が、空を泣かせて雨が降る‥。









その雫を、彼は手を差し出して触っていた。指を伝い落ちるその雫は、彼の掌を冷たく濡らす。

青田淳は雪の家の軒下で、少し小降りになった雨を眺めていた。



もう随分長い間彼女の帰宅を待っているが、依然として彼女は帰ってこない。

携帯電話も通じず、淳はその場に立ち尽くしていた。



ふと足元を見ると、一匹のかたつむりがノロノロと歩いていた。

淳が足をかたつむりの方へ向けると、かたつむりは気配を察してその歩みを止める。



そして淳は暫しの間、かたつむりの行く先を眺めていた。

少し移動したり、身を屈めて見やったり‥。

　　

容姿の際立った若い男性がそのような行動を取っていることは、幾分珍しいので人の目を引く。

淳が顔を上げると、家の前を通りがかった人達が彼の方をジロジロと見ていた。



居心地悪そうに頭を掻く彼。



それから淳は何度も腕時計を見やったり、空模様を眺めたりと漫然とした時間を過ごした。

ようやく雨は止み、厚い雲が風で流れていく‥。










雪と亮は、その後居酒屋へ移動し酒を飲んだ。

亮は何も言わず焼酎を煽り、不機嫌そうに料理をつまんでいる。

「あの‥さっき何で泣い‥」



おずおずと雪が切り出すと、亮は無言の視線を向けた。



凄い形相である。

思わず雪は下を向き、「何でもないです」と質問を取り下げた。

亮は雪の前にグラスを置くと、お前も飲めと酒を注ごうとする。

「弱いからちょっとずつ‥」と雪が口にすると、



「お前って勉強しか能ねぇんだな」と呆れたように亮は言った。雪は思わずムッとする。

亮は自分の言った台詞を少し考えた。”能力”という点だ。



とあることが気になり、雪に向かって質問した。

「もうすぐ終わりだろ？塾」



雪は「はい」と答えた。もう大学が始まるからだった。

「‥オレも辞めよっかな」



亮は、塾の仕事が自分に合わない気がすると言った。

その言葉に雪は、「それじゃあ他にやりたい仕事があるんですか？」と聞いたのだが、

亮は素っ気なく「さあな」と言っただけだった。

「お前はあんの？」



亮から向けられた問いに、雪は暫し天を仰いで考えてみた。

未来はとめどなく続いているが、ただとりとめもなく広かった。

「私は‥」



そう言って暫し考えた後、遠く広がる未来から自分の足元に視線をやる。

「河村氏の言うとおり、私は勉強しか能がないから‥。専攻分野で就職することになるでしょうね」

「経営だったっけ？　じゃあどっかの企業とか？」



「はい、多分‥」

「どこ？」

亮からの質問に、雪は特定の企業の名前は出せなかった。

「企業と言っても沢山あるし、どこへ行くかは‥」と言葉を濁す。

「どっかに閉じこもって勉強するって意味じゃ全く同じだな。聞くだけでウンザリだぜ」



雪にしろ下宿で国試の勉強をしている仲間達にしろ、彼らの持つ地道さを前にするとゲンナリする。

安定を望むには不可避なその特性を、自分が持ち得ないその性質を。



それきり黙り込んだ亮を前にして、雪はもう一度彼に質問した。

「それじゃあ河村氏はここを辞めた後、どこへ行くんですか？」









自分が誰で、何を目指し、どこへ行くのか‥。


亮はそのまま黙り込んだ。

心の表面で考えたこれからの算段はあるが、それが本当に正しいのだろうか？


「オレは‥」




自分が誰で、何を目指し、どこへ行くのか。


‥誰と居たいのか。


地方から上京する時、あそこを出る理由となった言葉が脳裏をかすめる。

一人では死にたくない






亮は口を開こうとしたが、その続きを話すことは出来なかった。

目の前に現れた、予想外の人物のせいで。


「二人で何話してるの？」




俺も混ぜてよ、と言って彼は座った。


二人は目を丸くする。




不意に現れた青田淳が不敵に笑みを浮かべたところで、波乱の一夜が幕を開けた。





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＜これからのこと＞でした。

亮の心情の流れがすごく丁寧に描かれていますね。

現在の自分の曖昧さ加減を知り、過去の栄光との差に愕然とする‥。

先輩が現れなかったら二人はどんな会話をしたのかな～　未だに気になってます。

次回は＜三人で円卓を（１）＞です。面白回の始まりです（＾＾）♪


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