「朝ドラ」、正式には「ＮＨＫ制作の朝の連続テレビ小説」のことだが、過去５２年間８７作品の歴史を振り返ってみると、ここにもまたひとつのドラマがあるようで興味深いものがある。
▼視聴率は長期低落傾向
視聴率データが残っている第4回の1964年から2012年までの８４作品の平均視聴率をグラフ化してみると、長期低落傾向にあることがはっきりわかる。データがちょうど東京オリンピックの年から始まっているわけだが、戦後復興の一つのピークを過ぎた後、世相変化のある一面を表しているのだろう。７０年代までは４０％超えは珍しくなく、９０年代の初め頃までは３０％超えは普通だった。それが２０００年代に入ると２０％を超えるのに四苦八苦している有様だ。しかし、それにしても第31回、８３年「おしん」の52.6％というのは突出している。まさに“おばけ”だ。
▼視聴率が高かったベストテンは？
平均視聴率のベストテンを見ると、上のグラフからも想像がつくように80年代前半までの作品で占められている。また、橋田壽賀子、山田太一、平岩弓枝、ジェームス三木、楠田芳子といった大御所脚本家の作品が並ぶのは当然と言えば当然か。
▼熊本が舞台となった作品は３本
これまで熊本県の市町村をドラマの舞台とした作品は３本ある。
第12回 1972年 藍より青く 天草市牛深町 主演：真木洋子
第18回 1976年 火の国に 阿蘇市 主演：鈴鹿景子
第63回 2000年 オードリー 山鹿市 主演：岡本綾
このうち、真木洋子（故人・写真）が主演した「藍より青く」は歴代視聴率ベストテンの第３位となっている。
今日のお昼、最近はほとんど見なくなった「笑っていいとも」にたまたまチャンネルをまわした。するとちょうど、ある高校の先生が黒板にチョークで描いたという絵が映し出された。思わず息を呑んだ。まるで写真をパソコン処理でもしたかのような人物画が描かれていた。そこまでの情報が何にも入っていないので事情がよく呑み込めなかったが、この先生はクラスの生徒の誕生日や卒業式など、機会あるごとに生徒たちの顔を黒板に描き、生徒たちを感動させているらしい。いや凄い人もいるもんだと思いながら、ふと自分のふがいなさに気がついた。中学以来、全くやっていない絵画を始めようかと思い立ち、まずは鉛筆のデッサンからと始めてみたものの、どうもうまくいかず、これはやっぱり専用の道具を買い揃えなくてはダメか、な～んて考えていた。そんな問題じゃないということを思い知らされた。要するに視覚でとらえたイメージを表現するためには頭の中でどう情報処理するかが問題なんだなきっと。
朝ドラ「あまちゃん」が結構人気のようだ。かくいう僕は実はたまにしか見ていないのでよくわからない。それはさておき、このドラマのモデルとなった岩手の“美しすぎる海女さん”は現在休業中らしい。やはり現実はいろいろ難しいことがあるのだろう。２千年以上の歴史があるといわれる海女文化。歴史的にも現在も男性もいないわけではないが、圧倒的に女性の職業というイメージが定着している。それはなぜなのか。この職業は女性の方が向いているのだろうか。水中無酸素運動の実験では運動生理学的には男女差はないという研究もある。もし、差があるとすれば「獲物をとるまでは絶対上がらない」という粘り強さで女性の方が勝っているのかもしれない。昨夜のＮＨＫ「鶴瓶の家族に乾杯」では「あまちゃん」の番宣を兼ねてか、小池徹平がゲストで志摩の海女さんを訪ねていた。登場した年配の海女さんたちの逞しさには圧倒されそうだ。
マーティン・スコセッシ監督による遠藤周作原作「沈黙」の映画化がやっと動き始めたようだ。渡辺謙の出演なども報じられている。映画化の話を僕が初めて知ったのが７、８年前。これまで話が出ては消え、出ては消えの繰り返しだった。スコセッシ監督が構想を抱いてから既に２０年が経つという。今度こそ実現を期待したい。この「沈黙」はキリスト教が厳しい弾圧を受けていた「島原の乱」直後の日本に密入国したポルトガル人宣教師の過酷な運命を描いた物語。
