昨日の夜は，夢中になってサッカーの試合を観戦しました。
ベスト８同士のトーナメントなので，息の抜けない厳しい戦いが続くだろうなあと思っていましたが，昨日のカタール戦はやはり予想通りの接戦でした。
先に得点したのはカタールで，日本が後を追いかける戦いでした。活躍が期待されながらここまで無得点の香川選手が，同点弾を頭で押し込み，前半を終えて１対１となりました。この勢いで後半を戦えば，必ず点が入り勝てそうだなあと思いました。
ところがです。後半が始まって間もなく，予想と反する形で絶対絶命のピンチを迎えてしまいます。吉田選手が退場となり，さらには相手に与えられたフリーキックがキーパーの足元を抜けて相手ゴールとなってしまったのです。これで２対１とまたカタールが1点リードする流れになりました。この時点で私は，一人少なくしかも相手リードの状態では勝利するのは困難だろうなあと思い，少しがっかりしながらゲームを見ていました。相手のゴール前での攻撃のたびに，さらに追加点が入るのではないかとヒヤヒヤし，一人少ないハンディが１０人の疲労を高めていくだろうなあと思いました。
しかしです。少ないチャンスを生かして香川選手が見事に同点のゴールを決めたのです。感動的で胸が熱くなるゴールでした。最後まであきらめないという日本チームの一丸となった姿勢が，このゴールをよびこみ，さらには劇的な逆転ゴールへとつながっていったように思います。
あと２勝すれば優勝という段階にまで来ました。このチームで，このメンバーで，是非優勝を勝ち取ってほしいと思います。テレビの前ではありますが，応援の方もあと2試合，熱いハートで続けていきたいと思います。
