あの試合から30年（WBCウェルター級：1994年10月1日・その1）

今から30年前の今日となる1994年10月1日、米国ニュージャージー州で行われた試合結果です。
WBCウェルター級戦：
王者パーネル　ウィテカー（米）判定3対0（118-112、117-110、117-113）挑戦者ジェームス　マクガート（米）

＊この試合が行われる約1年前の1993年9月10日、87戦全勝のフリオ　セサール　チャベス（メキシコ）を相手に優位な試合を進みるも、痛み分けという結果を残したウィテカー。チャベスに黒星を付ける事は出来ませんでしたが、その引き分けにより株を大いに上げました。

今回ウィテカーが対戦したのは、1993年3月に対戦した前王者マクガート。当代きってのウィテカーと並ぶ技巧派ボクサーです。ウィテカー戦後、KO勝利からは遠ざかっていましたが、5連勝を飾っているマクガート。一発屋ではありませんが、ウィテカーにとっても攻防兼備な怖い相手であることは間違いありません。

（一年7ヵ月ぶりに拳を交る事になったウィテカーとマクガート）/ Photo: en.wikipedia.org

強豪マクガートは前半戦、2回にワン・ツーでダウンを奪うなど善戦をみせます。しかしそのダウン後、集中力が増大したウィテカーのワンサイド・パフォーマンスが開始されます。

（ダウンを奪い、好発進を切ったマクガートでしたが．．．。）/ Photo: eBay

サウスポー（左構え）からの右ジャブを起点に、左右のコンビネーションで試合をリード。回転力のある連打打を上下に打ち分け、一方的に試合を進めていきます。

（防御技術に加え、攻撃面でもマクガートを上回ったウィテカー）/ Photo: X com

特に8回以降は挑戦者はお手上げ状態。試合後、確かな防御技術を持つマクガートが、左目を大きく腫らしていました。

（時折、相手を小馬鹿にする動きを見せるウィテカー）/ Photo: X com

36分間の熱戦は、判定を聞かなくても明らかなものでした。初戦、そして数字以上の差をつけてマクガートを返り討ちにしたウィテカー。同級の対抗王者であるフェリックス　トリニダード（プエルトリコ）やアイク　クォーティー（ガーナ）が準々決勝に成長する中、「まだまだウィテカーには勝てないだろう」と思わせる安定したボクシングを披露しています。

同級ではあまりにも巧すぎるため、対戦相手探しに苦慮していたウィテカー。そんな技工士との対戦話が持ち上がっていたのは、一階級上のWBC王者テリー　ノリス（米）。当時のボクシング界にとり実現が大いに期待された、ファン待望のドリームマッチの一つでした。