暑い。
本格的な夏がやってきたとわかる。
今朝も5時に出かける予定だったのに、ぼくが寝過ごしたために30分遅れの5時半になってしまった。
暑さはすでに尋常ではない。
これが夏だと、あらためて思う。
オレは歩きたくない！
ルイの抵抗が、きょうはいちだんと激しい。
なだめ、すかしながら、日陰をたどっていく。
もう、イヤだ！
ぼくを見上げるルイの目が訴えている。
たしかに暑さはひどいけど、生まれつき下肢に障がいをもつおまえにはウオーキングが必要だ。
だが、この暑さだと夕方の散歩はもっと歩けないかもしれないな。
暑くても、いまはまだ朝じゃないか。
最後の1,000歩足らずのアプローチを、半分近くにショートカットしてようやく帰り着く。
風呂場で足を洗うついでに胸からお腹にかけて水をたっぷりかけて身体をクールダウンしてやる。
この夏は新たなフェーズに入った。
いつもどおりの夏となったわけだ。
朝食後、きょうの夕方以降からの、真夏の散歩にそなえ、暑さをやり過ごすためのいくつかの準備をととのえた。
夏は外へ出ればつらい。
そのつらさを少しでも軽くしてしてやりたい。
祈るような思いだ。
思いよ、通じてくれ。