初氷

めっきり冷え込んできた。寒くて目が覚めたわけではないが、今朝は寒かった。起きて家の前を見たら、貯水池に薄氷が張っていた。池の半分ほどに薄く広がっている。

朝日が上がればすぐ溶けてしまいそうに儚げだが、それだけに何か愛しい風情を感じる。冬の足音は確実に迫ってきた。

素泊まり

　　　　　見るからに鄙びた佇まい

　　　　　二間続きでひろびろ
　　　　　すぐ横の坂道を降って湯畑へ

草津へは連休の二日前にゆくことを決めた。当然大人気の温泉地ゆえ宿は取れない。ネットの恩恵で１件だけ残っていた素泊まりの宿を息子が確保してくれた。観光地でホテルは別として、旅館で素泊まりは未経験だったが今回は選択の余地がない。現地に行ってみると湯畑から徒歩３分、駐車場もあり、部屋は清潔な二間続きである。

夫婦２人だけでやっている旅館で人柄は良さそうで、やたらに干渉はしないし、不親切でもない。ロビーには1,2階とも本棚が置いてあり、真面目そうな小説が入っている。何より気に入ったのは私の愛読誌「ビッグコミック」「…オリジナル」がラックに揃えてあることだ。この期夫婦の趣味は山登りだというのも何故か気に入った。湯治客が主の旅館らしい。

地下の風呂の湯加減が絶妙で、熱くもなくぬるくもなく実に気持ちが良い。昨年入った近くの外湯「地蔵の湯」では随分熱かった。地の利が良く、この温泉地は町並みも魅力的だったので、はじめから素泊まりも視野に入れていた。結果的には、外湯も外食もまずまずのところだったので、温泉街を楽しめたし、初めての経験は大成功であった。