F1 モナコGP開幕

　
　いよいよ明日、F1伝統の一戦モナコGPが開幕だ。F1モナコGPはインディ500、ル・マン24時間レースと並ぶ世界３大レースに数えられ、表彰式には今は亡きレニエ大公、グレース王妃も臨席していた格調高いGPだ（注：他のGPは金曜日のフリー走行で熱戦の火蓋が切られるが、モナコGPは木曜スタートがこれまた伝統である）。

　コートダジュール沿い、モンテカルロ市街地のガードレールをかすめて走り抜けるコースはF1サーキットの中で最もテクニックを必要とするコースと言われり、ここで数多くの勝利を手にしたドライバーはモナコ・マイスターと呼ばれる。1960年代のグラハム・ヒル（1996年のチャンピョン、デーモン・ヒルのパパだ）1990年代のアイルトン・セナ、そしてミヒャエル・シューマッハなどがその名誉を授かっている。

　名勝負が展開されることでもこのモナコGPは知られている。郷秋<Gauche>的最右翼はなんと言っても1992年のセナとマンセルの死闘だ。２位セナに圧倒的なリードを築きながら残り10周でスローパンクチァーを感じたマンセルがピットイン。タイヤ交換の間にセナがトップに立つも、圧倒的に速いウイリアムズのマンセルがあっという間にテール・トゥ・ノーズ。マンセルはノーズを左右に振ってセナにプレッシャーをかけるがセナは動じない。

　その4年前のレースも凄かった。セナが2位プロストに50秒以上のリードを築きながらも残り12周というところでトンネル手前のコーナーでまさかのクラッシュ。これもまた歴史に残る一幕。

　伝統のモナコGPに我らがBARホンダ、佐藤琢磨の姿がないのはチト寂しいが、若いアロンソ、ライッコネンそしてミヒャエル・シューマッハ、三つ巴のレースに期待しようではないか。フジテレビではいつもより早く22:55からの放送だ。各々方、くれぐれも見逃さぬようにな！

　今日の1枚は勿論、マクラーレン・ホンダMP4/4。フロントノーズにはカーナンバー12が書き込まれているから、モナコのトンネル入り口でクラッシュしたセナのマシンだ。