兵庫県老連『きずな』より転載します。

　兵庫県老人クラブ連合会の2010.1.1.付けの機関紙『きずな』に感動した投書がありました。そのまま転載します。

　　　百年先を見据える元気老人　　　　朝来市老連　佐藤　導顕

　わが老人クラブの奇特な元気老人を紹介します。名は松本保、生まれは朝来市和田山町高生田、大正７年１月２日の現在９２歳。いたって元気なり。
　昭和１０年応召。主として北中支方面で活躍し胸背部貫通銃創を受けるも、戦後昭和２１年４月１４日、着の身着のままで大陸より無事復員。御多分に洩れず食糧難の時代、土地を開墾しサツマイモづくりと薪を作り商いする。努力の甲斐あって、その後牛を飼いながら家畜商を始める。この間雑木山を買い取り、桧・杉の植樹に精を出す。生活も軌道に乗りつつある矢先、昭和４３年５月に長男を交通事故で亡くす。また最愛の妻が昭和４７年４月に脳血栓で倒れ、リハビリの甲斐なく左半身不随となる。
　大変な不幸に見舞われたが、悲しみの内にも持ち前の頑張りで、負けずに立ち上がる。以後、妻の通院の必要から５９歳で自動車運転免許を取得し、妻の通院・介護と山林の取得・植樹に励む。現在所有の山は４０町歩となり、間伐・枝打ちなどは、すべて完了している。
　平成７年「全国優良家畜商」として全国表彰を受ける。また商い中、仲人を依頼され、１２０組をまとめ上げ、いまだに２組以外離婚者がいないのが自慢である。
　現在は３９年間にわたる他人も敬服するような妻の在宅介護のかたわら、山にケヤキの植樹に励んでいる。それも苗つくりから行っている。すでに１５年間に５０００本の植樹を済ませているが、現在も畑には苗が５００本育ちつつある。寄る年波にはかなわず、現在大部分は職人さんに依頼しているが、近くの山には杖をついて行き、山に入ると刀鍬を使って植樹している。
　ケヤキは百年たたないと用材にならぬといわれているが……。この先、桜山公園をつくる計画中で、今吉野桜１２０本（三年生）養育中。まったく頭が下がると共に敬服のいたりです。ますます元気で頑張ってほしいものである。

　………………　　←　これ、ぼくの無言のしるしのつもり。　以上　　

蓮花寺の鬼踊りで松明をゲット

　きのうの日曜日、近くの蓮花寺で節分の鬼踊りがありました。人出を考えて日曜日に行われます。午後は寒さがゆるみ、多くの人が見物に来ていました。写真は僧侶たちによる長い長い読経が終り（マジで実に長い）、本堂を出た鬼が松明を持って境内を一周するところです。この後また本堂に入って鬼踊りの本番です。
　ぼくはどんな心構えと態度で参加したかって?　見ている人の群に投げられる松明をゲットし、餅まきで投げられる餅をキャッチする。ひたすらそれだけを目ざして、アラコキじいさんは頑張ってきました。娘夫婦や孫の萌も道子さんもそれなりに頑張ったようです。
　まず服装。化繊系の上着は火の粉が飛ぶと穴が空きます。だから木綿の上っ張りを着てガード。手にはチェンソー用に買った皮手袋をしました。これで火のついた松明でも空中でつかまえられる。
　去年はどんな祭りか知らなかったので不覚をとりましたが、今年は最初から服装と気迫が違い、それなりの結果を得ました。みんなで松明三本と餅たくさんをゲットして、意気揚々と帰ってきました。
　松明をゲットして本堂前のテントに持っていくと、係の人がお札付きの袋に入れ手ぬぐいを添えて渡してくれます。それを家の、人がくぐる場所に置くと、無病息災・怪我をしない一年を過ごせるそうです。玄関の長押に置いた去年の松明は、村のとんどで燃やしましたから、お守り交代です。
　もう一つ、五円玉の花飾りがついた木の枝が天井から下りてきて、それをゲットする行事もあるのですが、それにははじめから参加しませんでした。枝を下ろす前に、子どもは本堂に残らず外に出る・メガネははずす・帽子はしまっておく・といった諸注意があるものですから、やっぱりねー。