1468; 「臨死のまなざし」から教えられたこと（3）

「臨死のまなざし」から教えられたこと（3）



死に寄り添う（上）

最近書店で、中勘助の『銀の匙』が積本にされ
静かなブームをよんでいる。

中勘助が生まれたのは明治18（1885）年
彼は生まれつき虚弱で、病身者であった。
腎臓病、神経症、脚気、胆石症などを患っていた。

病身者でありながら彼は80年の生涯において、
親しい人たちの死に寄り添ってきた（介護、看取りをしてきた）。

最初に死に寄り添ったのは、５つ違いの妹だった。
妹は22歳、勘助は27歳のとき

｛幼い子を残して死んでいった妹の最期を、『妹の死』のなかで勘助は書き留めている。
　妹はは目をとじたままでそのせつない、頼りない・・・・・
「いくら息をしようと思ってもできなくなってしまう。・・・・・」
　そういううちに幾度も息がとまりかける、・・・・。
「誰か息をこしらえてちょうだい」といった。｝『臨死のまなざし』57頁～58頁

息することも本当に苦しく「誰か息をこしらえてちょうだい」の言葉がせつなく胸に詰まる。

妹の最後の息は「それでもなにかいうらしく唇をうごかして
自分の顔のまえにかきさぐるような手つきをした。が、間もなく
息をひきとった。最後の息というものはいくたび見ても最後らし
く、そしてよそ目にはせつなそうなものである。」『臨死のまなざし』58頁

妹は病院のベッドで、肺結核で亡くなった。
大正元年の頃の病院は、こんにちのような医療機器はなく延命処置が施されるような
ことはなかった。

本当に勘助の妹のように最後家族の人たちに見送られ、「息をひきとる」さまは、
こんにちの病室で見られることは稀である。

自分も含め、大切な家族とどのような死に方（息をひきとるさま）をしてゆくのか
勘助の妹の死を通し、あらためて考えさせられた。