５月９日（月）。植木鉢の幼虫がたっくさんのウンコをしていました。それぞれが見事に葉の色をしているのが，なんともこころを打たれます。「ははーん，葉を食べたんだ」。そう納得できる風景です。
当の幼虫は５齢。間もなく蛹になる準備をするでしょう。動き始めたらどんどん歩くので ，その速さはもうびっくりするほど！ 静止したときに撮ったのが下写真です。
すばやく動いて，また止まりました。なにを急いでいるのやら。
また動き出して，そして一休み。
今度は接写で撮りました。 長い突起が微妙に動いていました。深度合成で撮った写真はその影響が現れているので没にしました。
一連の動きを見ていると，蛹化はそう遠くはなさそうな予感がしてきました。
５月１０日（火）。この日，ほんとうに驚いたことがありました。
ミュージアムスタッフの一人が，ギフチョウの幼虫の食草カンアオイを採集に雑木林に出かけました。新鮮な葉を与えたいと思ったからです。帰って来た時の報告が次のことばでした。
「自然の中にギフチョウの幼虫がいますよ」
そのひとことでびっくり。葉には幼虫が４匹付いていたのですから。おまけに「カンアオイがあちこち食べられているので，見ると幼虫がいたんです。意外といるのかもしれません」とのこと。
自然環境の中で飛んでいるギフチョウなんて，まったく考えてもいませんでした。ほんとうに，まだいるのでしょうか。これは注目に値します。
葉に付いている幼虫が，同じ日に偶然脱皮したのも印象的な出来事でした。２齢から３齢への変化だと思われます。脱ぎ捨てられた皮，まだ白っぽい頭部。時間が経って頭部が黒っぽくなった個体。小さな頭部と丸まったからだつきをした，脱皮前の個体。４匹が特徴ある姿を同時に見せています。
４匹はたぶんきょうだいなのでしょう。
この出来事をとおして，わたしは，自然界で直に幼虫を見たいと改めて思いました。もしかすると，意外な事実が見えてくるかもしれません。
