メスグロヒョウモンが蛹化したのが５月１２日（木）のこと。以来，羽化をたのしみに待ち続けました。２週間が経って，ようやく羽化のときを迎えました。なにしろ初めて観察する種です。とくべつな関心を寄せてきただけに，わくわく感が膨らみます。
５月２６日（木）。深夜。蛹の表皮を通して，中がよく見えます。翅の紋様からはオスであることがわかります。 それにしても，表皮のツヤの強さには驚いてしまいます。
５月２７日（金）。早朝。成虫のからだがぎゅうぎゅうになって，透明袋に詰め込まれている感じがします。いよいよ羽化の瞬間を迎えたようです。
しかし，じっとそこにいるわけにはいかず，その場を離れました。３０分後に見ると，もう誕生していました。見逃したー！ 瞬間を見ることは叶いませんでしたが，無事に生まれたのです。よかった，よかった。すでに翅はすっかり拡がっていました。ちょうど，口吻を伸縮させているところでした。
時間が経って手に載せました。後翅の裏模様がよくわかります。すてきなモデルです。
床に置くと，翅を拡げました。メスグロヒョウモンのオスならではの紋様が確認できます。
野に放つと，元気に舞い上がっていきました。
終齢幼虫との出合いから，その後の変化がよくわかりました。昆虫との付き合いでは，「丁寧に」「一つひとつの機会をたいせつに」という原点がとても大事です。このことを改めて感じる生態観察事例となりました。
幼虫が成虫に大変化を遂げる間にある蛹期間。このチョウの場合は２週間のうちに，組織の組み換え，大改造が行われ，幼虫期とはまったく異なった機能とかたちを整えました。移行期の蛹期間中，体内はドロドロ状態といってもよい，想像を遥かに超えた事態が進行してきたのです。
それを思うと，一層感慨深いものがあります。
いのちの未知を紐解くのはおもしろいものです。