麦から始まるエトセトラ－栃木の二条大麦－

麦秋はすっかり過ぎてしまいましたが，麦から始まるエトセトラ後編です。

前回は小麦でしたが，今回は大麦です。

写真は，栃木県南部，渡瀬遊水池の北に位置する栃木市の大麦畑の景色。大麦には大きく分けて二条大麦，四条大麦，六条大麦，裸麦の４つの種類があり，日本では，ビールの主原料に用いられる二条大麦と，麦茶などの原料に用いられる六条大麦，裸麦の栽培が盛んです。写真は二条大麦です。少し近づいてみると，こんな感じでふわふわの穂がとっても印象的です。（もっと近付くとこんな感じ）

栃木県は明治の頃から二条大麦の栽培が盛んで，１００年を越える歴史があります。近年でも約１５万ｈａの栽培面積を有し，全国第１位の生産を誇っています。

二毛作や水田輪作の中に位置付けられており，故にこんな景色も結構見かけます。ちなみに小麦と比べるとこんな感じです。

国内のビールメーカーと契約栽培が行われており，良質の麦芽を供給しています。

是非，栃木県産の二条大麦のビール，飲んでみたいものです。