「医」の成り立ち

　「矢」は、実際の「矢」をそのまま字にした象形文字。
古代中国では「矢」は神聖なもので、矢を使って団結を誓ったり、矢を放って場所を清める「通し矢」を行った。日本でも神聖な「矢」の力は信じられていた。京都の三十三間堂は「通し矢」の名残だし、お正月の破魔矢、相撲の弓取り式なども矢とそれを射る弓などに悪霊を祓う力があるから。

　「知」という字は「矢」と「口」でできた漢字。「口」は神様への祈りの祝詞を入れる器「サイ」のこと。「矢」を折るしぐさで神に誓うのが「矢」の意味。
　つまり「口」（サイ）で神に祈り、「矢」で神に誓うことを表すのが「知」。神に祈り誓って初めて「ちゃんと知る」ことができた。神前で明らかに知ることが「しる」ことだった。

　「誓」に「折」が入っているとおり、「矢」を折るしぐさと誓約の関係は密接だ。
誓約に関する「矢」の関連字に「族」がある。「族」の「矢」以外の字形は吹き流しがついた旗竿（はたざお）。これは自分が属す氏族（共通の祖先を持つ集団）を表す印のこと。その旗の下で「矢」を折るしぐさをして、一族の一員であることを誓った。

　「医」の字にも「矢」が含まれている。この「匚」は字形通り、囲われた場所、隠された場所。そこで悪いものを祓う力がある「矢」を使い病気を治した。
　「医」の旧字「醫」を見るとさらによくわかる。このうち「殳」は杖ぐらいの長さの矛（ほこ）。「酉」は酒のこと。隠れた場所（匚）に神聖な矢を置き、杖矛を持ってかけ声を「エイ！」とかけて、病気を治そうとした。その時、お酒の力も借りた。それが古代中国の「医術」だった。