松井２００５

　松井が帰国して数日たった。しばらくは日本に滞在して体作りなどを徐々に行い、来シーズンに備えるようだ。私はこのブログの自己紹介欄に「ヤンキース松井秀喜を応援することで日々の活力を得ています」と書いているが、オフシーズンになりめっきり松井の話題に触れることが少なくなった。自分でも松井ファンなのかなと思うくらい、彼のことを心に思い浮かべることが少ない。それは今シーズンの松井が私の期待を大きく裏切ったせいなのかもしれない。彼の残した成績がどうだというのではなく、私の心に残っている印象があまりにも少ないからであろう。その証拠に今季の松井のベスト３試合を選んで、久しぶりに松井について語ろうと思ったのだが、まったくあれこれ思い悩まずこの３試合、とすぐに決めることができてしまった。レギュラーシーズン全１６２試合中、１５０試合前後はライブかビデオで見たはずだから、いくらなんでも選ぶのに苦労するだろうと思ったのだが、ぱっと３つの試合が浮かんできた。この３試合の印象があまりに強かったからなのか、はたまた、それ以外の試合はほとんど記憶に残らないような詰まらぬ試合だったからだろうか。３試合を振り返りながら確かめてみよう。

第３位　４月４日　vs. レッドソックス（５番レフト）５打数３安打３打点
　　　1 2 3 4 5 6 7 8 9 R
BOS 0 1 0 0 0 0 0 0 1 2
NYY 0 1 3 0 0 2 0 3 X 9 　
　松井は２回の第１打席で、レッドソックス先発のウェルズから今季初打席初ヒットを放つと、３回の第２打席でもセンター前へのタイムリーヒットで初打点を記録。その後２打席は凡退したが、８回の第５打席でマンテイからバックスクリーンに２ランをたたき込んだ。結局５打数３安打３打点の大暴れ。守備でも、２回にＫ・ミラーの大飛球をスーパーキャッチするなど、開幕戦勝利に大きく貢献した。

第２位　６月２２日　　vs. デビルレイズ（５番ＤＨ）５打数４安打２打点
　　　1 2 3 4 5 6 7 8 9 R
TAM 0 5 2 3 0 0 1 0 0 11
NYY 0 1 1 0 4 1 0 13X 20
　野茂との対戦が注目された松井。第１打席は四球で出塁すると、第２打席は、強烈なライナーでセカンドの頭を越えるライト前ヒットを放った。これで自己最長の１２試合連続安打を記録。３回目の対戦となった５回、２死走者なしの場面では、センター前ヒット。野茂との直接対決は、２打数２安打で、松井に軍配が上がった。その後、第４打席は空振り三振を喫したが、１死一、二塁のチャンスで迎えた８回の第５打席はタイムリー二塁打を放ち、１打点を記録。とどめはこの回打者一巡して迎えた場面。シェフィールド、Ａ・ロドリゲスが２者連続本塁打を放ち、いやが上にも３者連続の期待がかかる中、見事にセンターへソロ本塁打を放った。この日は５打数４安打２打点の大活躍で、打率をついに３割に乗せた。

第１位　６月１５日　　vs.パイレーツ(５番ＤＨ）　３打数２安打１打点
　　 1 2 3 4 5 6 7 8 9 R
PIT 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
NYY 0 1 1 1 4 0 0 2 X 9
　右足首をねんざし、連続試合出場記録の継続が危ぶまれた松井は２回の第１打席に、初球の真ん中ストレートをライトスタンドへ運ぶ、第５号先制ソロ本塁打を放った。先頭打者で迎えた４回の第２打席には、一二塁間を鋭く破るライト前ヒットで出塁。二塁へ進んだ後、後続のタイムリーで激走を見せ、得点を挙げた。第３打席はセカンドゴロ併殺打に倒れ、７点をリードして回ってきた６回の打順では代打を送られ、ベンチに退いた。打率は２割７分５厘に上がった。

　この３つの試合は全て克明に覚えている。開幕戦はあまりにすごい活躍で逆に今シーズンに期待を抱かせすぎた試合でもあったから、やむを得ず３位。デビルレイズ戦での３者連続ＨＲは、「松井はここで遠慮しちゃう男だよな」という予想を見事裏切ってくれた素晴らしいＨＲだった。第１位の試合は自室のスカパーで見ていたのだが、 果たして走れるのかと心配した中での第一打席ＨＲ、涙が出た。何でこんなことができるんだろうと改めて松井のすごさで全身のふるえが止まらなかった。
　ああ、すごい試合ばかりだ。何だか気分が高まってくる。来年こそは、３つ選ぼうにも選びようがないと、うれしい悲鳴を上げられるような大活躍をしてくれるよう心から期待している。