荻原浩「遠くから来た手紙」

★　静岡県のこども園で、幼児が送迎バスに置き去りにされた事件。かわいそうに。どうしてこんなことが繰り返されるのだろうか。伝統のある園らしく、ホームページにも子どもの安全を第一にと主張されているのだが。

★　いつもの運転手が休んだため、理事長兼園長がバスを運転し、派遣スタッフの女性が同行していたというが、どちらも仕事に慣れていなかったのか。人手不足だったのか。出欠確認のシステムも結局は役に立たなかったようだ。日常業務に潜むちょっとしたリスク、それが取り返しのつかない事態を招く。戒めとしなければ。

★　さて、今日は荻原浩さんの「海の見える理髪店」（集英社）から「遠くから来た手紙」を読んだ。

★　遠距離恋愛を経て結ばれた二人。ところが最近、夫は仕事にとりつかれたようで、家庭のことを顧みない。妻はとうとう１歳２か月の娘を連れて実家に帰る。

★　実家は静岡で果樹農家をしている。突然の里帰りに、実家も戸惑い気味。昔ながらに気難しい父親。かつての彼女の部屋は今では弟夫婦の新居になっている。とはいえ、今さら後へは引けず、夫からの電話もメールも拒否（心の底では懺悔の言葉を待ちながら。大急ぎで迎えに来てくれるのを待ちながら）。

★　実家に残していた古い手紙を整理する主人公。かつて夫とやり取りしたラブレターだ。遠距離恋愛の記録だ。それも今となっては腹立たしい。燃やしてしまおうと思うのだが、やっぱりもったいない気もする。

★　そんな日を過ごしていると、毎夜１０時過ぎに奇妙なメールが届くようになった。古風な文面。夫がつまらないシャレで送っているのか。しかし、そうではなかった。

★　果たして誰から送られたものなのか。ちょっとファンタジーな作品だった。