H.H.シェイク・モハメド殿下の情熱

　昨日のダービーデイ。

　もちろんどの馬がダービーを勝つのかは、その国の競馬ファンのみならず、ホースマンの最大の関心事です。

　けれども、多くの競馬ファンが関心を寄せていたことが２つあったと思います。

　ひとつは世界最高峰のジョッキーのひとり、フランキーことランフランコ・デットーリ騎手がスポット参戦すること。

　もうひとつはデボネアの馬主、H.H.シェイク・モハメド殿下が東京競馬場に来場されること。

　もちろん、kaneurikichiji も。

　フランキーの騎乗はとても素晴らしかったです。

　日本で最大のサラブレッド生産者であり、馬主でもある吉田照哉さんは「デットーリ騎手が乗ると、他の騎手と５馬身違う」といったそうですが、本当にそんな感じでした。

　でも、馬が昨日のような不良馬場を苦手にしていると、いかにフランキーとはいえどうにもならなかったようです。

　ダービーではモハメド殿下のデボネアに騎乗していましたが、残念ながら１２着でした。

　そして、モハメド殿下。

　UAE（アラブ首長国連邦）の副大統領ですし、ドバイの首長ですから、さすがにパドックに出てこないのでは？と思っていましたが、パドックの中まで来られていました。

　パドックでは雨でも傘をさせないので、多くの馬主さんは屋根の下で愛馬を眺めていました。

　しかし、殿下は雨に濡れながらパドックの中央でずっと愛馬を見つめたり、他のホースマンと談笑しておられました。

　競馬に対する情熱はよほどのものなのでしょう（でも、昔、人生の中で競馬が占める割合は１％とおっしゃっていましたが）。

　１口馬主ですが、kaneurikichiji も殿下のような情熱を持って、これから競馬に接していきたいと思います。

　殿下のダービー後のコメント
　「私は競馬を心から楽しんでいます。日本以外でもたくさんの国で馬を所有していますが、日本でも所有したいとずっと思っていました。その国で馬を持ち、日本ダービーに出る意義は大きいです。今回、愛馬が日本ダービーに出走することになり、ようやく来日することができました。日本ダービーを観戦し、東京競馬場の雰囲気、そしてダービーを応援するファンの大歓声に感銘を受けました。私はホースマンであり、競馬とは何かを知っています。レースの結果がどうなるのかは、誰にもわかりません。でも、勝つことを夢見るのが競馬なのです。今年ダメなら、また来年、そしてまた次の年へと夢が続くのです。いつも夢を持てるのが競馬です。来年もぜひ戻ってきたいと思います」

　中央の紫のネクタイをされているのがモハメド殿下。

　フランキーとデボネア