『勝手に帯広通信』第11号 旭山動物園

十勝川温泉の白鳥飛来地 （１月14日）。

あれれ…。昔来たときは、一面の雪のなか
白鳥たちが羽根を休める感動の光景が見られたのに
地べたむき出しで、ちょっと拍子抜け。

そもそも今年の十勝は例年より雪が少なく、
寒いばっかりで今いち北海道気分が盛り上がらない。
しかし都市間バス「ノースライナー」に乗って

狩勝峠を越えると…。


ビョ～。そこは雪国だった。
そのまんま（笑）。

１月16日。国道38号線から237号線へ。
富良野、美瑛を抜けて北上するほど雪深くなる。

南ふらの休憩所ではクマさんがお出迎え。

そしてやってきました、冬の旭山動物園！

ペンギンよー！


アザラシよー！

　　　　　　　　　　　　　
シロクマよー！
　
正しくはホッキョクグマ。女の子のサツキちゃん。

なぜかホッケよー！

皆さん開きしか見たことがないと思いますが
ホッケ（上）はこんな顔をしているのです。

旭山動物園の映像は何度も見てはいたけれど、
実物を間近で見るとやっぱりワクワク！
存外感動的だったのはオオカミの森。



雪山のオオカミ、かっこよすぎ。



動物本来の姿を見せる「行動展示」の創意工夫もさることながら、
手書きの解説や手作り感満載の標識も見逃せない。
「訃報」にもにじみ出る愛とユーモア。

　　　　　　　　　　　　　エゾシカの森では子鹿たちが駆け回っておおはしゃぎ。
　いらっしゃい。

エゾタヌキさん、お休み中。

このほかキタキツネ、レッサーパンダなども
ふかふかに丸まって寝ていたので毛だけ拝見。

こちらは一瞬だけ垣間見えたアムールトラ。

もうじゅう館ではこのほか、アムールヒョウのキンちゃん、
ユキヒョウのジーマちゃんが（ジーマはロシア語で「冬」）
元気に走り回ってました。

14時30分。冬の名物ペンギンのお散歩タイムになると
園内にいたお客さんがお散歩コースに続々と集合。

よたよた、と歩いては止まり、あたりを見回しまた歩く。
なんなのだ、ただ歩くだけで笑みを誘うこの愛くるしさは！

人垣すれすれまで寄ってきたちびペンギン。
１頭だけ離れてよちよち歩く姿が可愛すぎ。

去っていく後ろ姿も愛らしく、もっと見ていたかったけれど
冬の閉門時間は15時30分。先を急いで新設のきりん舎へ。

滑り込み！ちょうど小屋に帰っていく瞬間に遭遇。

そしてそのお隣が話題のかば館。
いました！百吉（ももきち）！



いよっ、人気者！泳ぐ姿の楽しそうなこと。
水底を蹴って浮上するときの足の裏が可愛いのだが
動きが早いので手ブレしてうまく撮れず。

かば館の階段脇を飾る絵も楽しい。
絵心、遊び心あふれる動物園でした。

動物園グッズ

一番ほしかった海洋堂さんのフィギュア。
ガチャガチャマシンで１つ300円。

スノーボールはほかにアザラシもあり。
　
旭川銘菓「き花」の動物園限定ボックスとほっきょくぐまミルクキャラメル。

今回はバス片道４時間＋旭川駅～動物園間のタクシー30分、
しめて往復約９時間（！）の日帰り旅行だったので
動物園滞在時間わずか２時間半の駆け足見学。
タクシーの運転手さんは、「東京からのお客さんは
上野動物園に比べたら狭いので２時間もあれば回れる
と言ってましたよ」とおっしゃっていたが、
園内をつぶさに回り、解説までじっくり読んで、
そのうえシャッターチャンスを狙おうと思ったら５時間はほしいところ。
たぶん開門から閉門までいても飽きないだろうなー。
お得な１年有効パスポート（1000円）を購入したので
次回はカメラのバッテリー切れを気にしなくて済む季節に、
できれば前乗り１泊して再訪したいもの。

旭川といえば、やっぱり旭川ラーメン！
旭川駅近く「梅光軒」本店の醤油ラーメン。
零下の冬、五臓六腑にしみわたる。

それにしても、同じ北海道でも積雪量がこうも違うとは。
帯広が一面の雪に覆われるのはいつになるんだろう。