｢海辺の悲劇｣に見る､バルザックの凶暴さと崇高さと潔さ

　この短編は『バルザック芸術/狂気小説選集1〜絵画と狂気篇』の中に収められてる作品だが。他にも既にブログで紹介した”毬打つ猫の店””財布””知られざる傑作”に加え､”ピエール･グラスー””石榴屋敷”が収録されてる豪華版だ。
　
　バルザックの人気は未だ健在で､この様に復刻版というか､新たに傑作群を選り分け､若い世代でも楽しめる様に豪華ラインアップを用意されてるのは､バルザックファンでなくとも嬉しい限りである。

　さて､本題に入ります。

　ある異常で奇怪な事件を扱った僅か40ページ足らずの超短編ですが。狂気というより､振り返る程に強烈な印象を読者に与える作品です。”海辺の悲劇”というより､”海辺の死刑執行”と言うべきですかな。

　まるで､〈家の中の死刑執行＝マテオ•ファルコネ〉のプロスペル•メリメ(仏 1803〜1870)の傑作短編を彷彿させると解説にありますが。異なるのは､父親が息子殺しを犯すに至る場面だけではなく､悔悟する父親の描写が含まれてる事です。

　”その鬼気迫る筆致からは､日常を超える心情の権化(化身)が浮かび上がってくる。父親は､裁判という日常原理を超えた絶対的次元で悔いながら､神の如き高さに達してる”と。
　全く､訳者の私市氏の解説には頭下がりっぱなしですな。

　ルイとして登場する物語の語り手は『ルイ･ランベール』(バルザック哲学的探求)の主人公であり､恋人のポーリーヌと一緒にブリュターニュ地方を旅し､巡り合った事件を伯父に当てて書いた手紙という形を取る所は､実にユニークです。

　事実､このルイ･ランベールでは､彼は最後に自分の世界に引き籠り､語るのは独白のみという自閉に陥り､最期を迎えるのですが。

　その予兆の様に､この作品では陰惨な息子殺しの経緯を耳にし､人間の領域を捨て､絶対的な悔悟に閉じこもる老人(父親)の最後の姿を目撃するのですが。
　この事件が彼の心に深く入り込み､脳病の発作の予感をルイは伯父に漏らしています。これこそがまさに”知られざる感情”の共有ですね。

　物語の前半は甘美な幸せに包まれ､舞台となるル･クロワジックはバルザックの愛人ベルニー夫人とよく遊んだ所です。この冒険の心地よい描写は､その時の思い出が込められてると私市氏。

　しかし､2人がバッツの街に向かう途中､舞台は暗転する。目の前には花崗岩にうずくまる老人が。この”岩の中に存在し､絶対的な悔悟に埋没する”一人の老人。この奇怪な老人こそが物語の主役なのだ。

　そして､2人はその経緯を知る。ルイの心は暗い闇の中に閉ざされ､帰りは"痛ましくも陰鬱な自然"つまり､"苦悩し､病に冒されたかのような自然"の只中を歩んでゆく。2人を取り巻く全てが､この老人の悔悟の情念に犯されたかに見える。

　最期に私市氏は､この作品は"人の容貌が内面に相応し､建造物が住民に相応してる様を意識的に描いた､バルザック特有の相応の原理が､自然と情念にまで及ぶ稀有の例"だと語ってる。全くですな。

　このカンブルメルという老人には､かつて溺愛した一人息子のジャックがいた(全く名前からして怪しいですね)。
　しかし､常軌を逸した愛情故に､”サメみたいに”血も涙もない放蕩息子に成り果て､やがて一家の面汚しとなると､父親はある決断をする。

　この狂人息子に平手打ちを食らわし､高を括ってたジャックは半年程寝込み､かつては”ブルアン家の美女”と呼ばれた気立ての優しい母親も､息子と同様に悲しみで死にそうになる。

　しかし､狂人ジャックはこの母親の優しさに付け込んだ。何と母親を切りつけ､金貨を盗みだし､酒盛りをする。

　流石に､親父はブチ切れた。息子に銃を突き付け､”お前は両親を冒涜した。告解しろ懺悔しろ､さもなくばお前を裁いてやる”
　しかし､悪党ジャックは父親の弱みを知ってた。告解する気はさらさらなかったのだ。

　親父は最後の決断を下した。”オシマイだ､告解なしで始末してやる”と､安心して眠りについたジャックを羽交い締めにし､舟に縛り付け､岩場の高台から息子を突き落とす。

　”お前は裁かれたのだ”とカンブルメルは息巻き､”息子にお慈悲を”と母親は叫んだ。そして､呻き声を上げ､死にかけた身体は1週間ともたなかった。

　それ以降､ カンブルメルは気がおかしくなり､この岩場と一緒に暮らす様になったのです。しかし､この奇怪で不幸な老人にも唯一の生き甲斐があった。偶に会いに来る､弟の娘ペロットの存在だ。

　この地に住む､二人の案内を兼ねた漁師のこの一連の告白は､非常に重厚に崇高に聞こえる。悔悟に満ち､岩と同化したカンブルメルは､周囲からは”誓いの人”と呼ばれた。

　父親が息子を裁き､そして､殺すというバルザックお得意の､しかし､夏目先生が毛嫌いしそうな”善意のないオチ”だが。その父親も深い懺悔と絶対の悔悟にひれ伏し､岩と同化し､化石のように成り果てる。全く外見と中身が比例する様を描く悲惨な物語。

　でも､その中に崇高さと尊厳､父親としての威厳と母親が縋る慈悲。様々なものがこのブリュターニュの地に溶け込んでる。

　この悲惨な一家の運命を､結核に犯された塩田に例える辺りは､さすがバルザックの凶暴性は半端ない。

　とにかく､この老人は重厚で罪深く､崇高で潔い。これこそがこの作品のテーマでもある。