2つの太陽をもつ惑星は、どこからやって来たのか？

スターウォーズに登場するタトゥイーン星のように、
2つの太陽を持つ惑星は、どのようにして形成されたのか？

こうした2つの太陽の周囲を公転する惑星は、連星からもっと離れた場所で形成され、
移動してきたらしいことがシミュレーション研究から分かってきました。

2つの太陽を持つ“周連星惑星”（イメージ図）

2つの恒星がペアを成す連星系。
この連星の周囲を公転する惑星を“周連星惑星”といいます。

“周連星惑星”は2011年に初めて見つかったばかりで、まだその発見例は少ししかありません。

理論上では、連星周囲の重力環境では、
惑星の材料となる岩石の小天体が、ぶつかり合い粉々になってしまうので、
惑星の形成が難しいと考えられています。

このことは、最新のコンピュータシミュレーション研究でも、同様の結果が出ているんですねー

ブリストル大学では、2012年に発見された“ケプラー34b”をサンプルに、
およそ100万個の小天体の衝突過程を、精密にシミュレーションしています。

“ケプラー34b”は、はくちょう座の方向およそ5000光年彼方にある惑星で、
28日周期の連星の周囲を約289日周期で公転しています。
中心の連星からは、太陽－地球間と同程度の距離があります。

シミュレーションから分かったことは、
“ケプラー34b”の現在の軌道では、惑星まで大きく成長するのは難しいこと。

つまり、“ケプラー34b”は中心の連星からもっと離れた場所で形成され、
その後、今ある場所に移動してきたとするほうが妥当だということになります。

この研究結果からすると、これまでに見つかっている“周連星惑星”のほとんどが、
形成時の位置からかなり動いて今の位置にやってきたと考えることができます。

いったい、どうやって移動してきたんでしょうね。