朝の散歩で出会う〝田圃”には、黄色く色づき始めた稲穂が頭を深く下げていた。あと数日で稲の借り入れがはじまることだろう。
（台風１８号で倒れた稲も少しはあるものの）
一方、今日未明に、阿蘇中岳第１火口で３６年ぶりの爆発的噴火があった。暗闇をつんざく音とバラバラと降り注ぐ火山灰や小さな噴石が、人々の安眠を破ったとテレビで報道された。
噴煙は１万１千メートルの高さに達し、熊本地震の被害も癒えぬ阿蘇の山里は火山灰に覆われ、無数の小さな噴石が飛散し、農作物に大きな被害が出ているようだ。
山上付近の風が北東方面に流れていたため、幸いといおうか熊本市内で降灰は見られないが、秋の収穫の時期を迎えようとする米や野菜、果物など。阿蘇地方の作物の被害がどれほどなのか、心配でならない。
地震、それに続く大雨、さらに阿蘇山の爆発的噴火。お見舞いの言葉も出ない。火山専門家は、小規模噴火はこれからも続く可能性が高いという。
１０月も半ばというのに、連日３０℃を超える猛暑日がつづいている。今日も日中の気温は３０℃を超えた。年を取ると熱中症にも注意が必要。外出はできるだけ控え、クーラーのきいた部屋の中で、じっとしておくに越したことはない。
ところで、北海道の上空には１１月中旬並みの寒気が入り込んだ影響で、６日夕から、初雪があったとニュースに出た。北見市と上川管内上川町にまたがる石北峠では６日夕から、初雪があり、温泉街は真っ白に染まったそうだ。
この季節、北は雪、南は猛暑と日本列島が２つに分断される異常な気象状態。８月に入り、台風までがぞくぞくと上陸し、日本各地に大きな災害をもたらした。
例年どおりの涼しい秋はいつになったら来るのだろうか。待ち遠しい限りだ。
石垣沖縄地方に特別警戒警報まで発令された大型で猛烈な台風１８号。一時は熊本に上陸するのではと心配されていたが、五島の西側を抜け、韓国南端部に上陸。その後、日本海を駆け抜けた。
熊本では午前９時過ぎ、１時強風域に入ったが、幸いといおうか大きな被害は出なかった。しかし台風が直撃した石垣島や久米島、中心に近い沖縄本島、対馬や、韓国南部の町、石川県金沢市でも、４０メートルを超える強風と大雨のため、目を覆いたくなるような大変な惨事となったようだ。地震は怖いが、台風も怖い。
さらに１８号台風の跡を追うかのように、太平洋上では熱帯低気圧が発生した。今後の進路がどうなるか心配されるところだ。
熊本地震で痛めつけられた築４０年を超える木造の我が家。どうやら今度の地震や台風では無事だったものの、天災地異はいつ起こるかわからない。これからが思いやられてならない。
昨日、熊本市役所から耐震診断の結果は（評点０．７以上、1.0未満、倒壊する可能性がある。）と通知があった。ちなみに評点１以上は一応倒壊しないとされている。
報告書を詳しく見ると、我が家の正確な評点は0.982。まあまあというところだろうか。
10月に入っても暑い日がつづく。日中の気温が30度より下がる日がない。
喜ばしいことではないが、今年の日本は台風の当たり年。凝りもしないでまた猛烈な台風がやってくる。
例年より台風の発生は遅かったものの、8月以降は10号、1１号とたてつづけに東北から北海道をかけ抜け、多数の死者が出るなど、各地に未曾有の災害をもたらした。
九州では、9月16日に12号台風が長崎に上陸、引き続いて16号台風が鹿児島に上陸。宮崎や大分では大きな被害をもたらした。
台風は怖い。幸い、熊本は一時、台風16号の暴風域に入ったものの、大きな被害もなくほっとしたところだが、80を超えようとする老人夫婦にとっての台風対策は大変だった。さらに台風が通り過ぎるとその後片付けもある。
台風16号が通り過ぎ、ホットするのはつかの間のこと。5日には猛烈な台風18号が、熊本を直撃しそうな勢いだ。すでに石垣島や沖縄地方では、風速70㍍を超える猛烈な風が吹いていて、沖縄や久米島には特別警戒警報が出されているという。
明日は早起きし、庭の植木鉢をかたづけ、風に飛ばされないよう門扉を括り付けるなど、できるだけの台風対策をとることとしよう。だが、老人夫婦にとってのその作業、負担の大きさは計り知れない。
熊本地震から約半年、大雨の被害もあった。今日も震度2の地震が起きた。地震も怖いが台風も怖い。台風さまどうぞ熊本をさけてはいただけないものでしょうか。
娘夫婦から思いがけなくアケビが届いた。
娘夫婦が休日を利用して、熊本市の西にある標高665㍍の金峰山に登ったすだ。そのお土産がアケビということだ。この日は快晴に恵まれ雲仙岳がとても美しかったそうだ。
アケビは昔から山遊びする子供の絶好のおやつとして親しまれてきた。アケビには懐かしい思い出がある。小学生のころ、秋になるとアケビを探して山野を歩き回ったものだ。
このアケビどこで採ったのと娘たちに聞くと、山に登る途中で売ってあったという。5つで300円。
アケビのことを以前、娘に話したことがある。それを覚えていたのだろう。私たちのためにアケビを買ったようだ。嬉しかった。ありがとうとお礼を言った。
果皮はほろ苦く、沢山の粒になった黒い種をつつみこむように白い実がある。種を吐き出しながら口に含むとえも言えぬ甘い味がする。懐かしい味だ。
東北地方では農家に栽培されていて、皮を油で揚げたり刻んで味噌炒めにするそうだ。
