ジミヘン。

最近、レンドルミン等の眠剤を飲まないでも、眠れるようになってきた。
精神病歴10余年にして、初めての好ましい変化である。
それとともに、頭もすっきりして、音楽の好みが変わった。

近頃は、ジミ・ヘンドリックスのブルージーなギターの音が好い。
クラプトンではダメである。断固ジミヘン支持である。
高校生の頃、友人たちとウッドストックの実録映画を観て、ジミの
ギタープレイに感動したものだが、当時、レコードではあのウッド
ストックの臨場感を味わえるモノに、不幸にして出会わなかった。

このほど、『ライヴ・アット・ウッドストック』という二枚組ＣＤ
と『ブルース』、『ヴァリーズ・オブ・ネプチューン』を聴いてみ
て、ロック・ギタリスト№1は、やはりジミヘンだと思った。


ジミヘンは１９７０年９月に２７歳で夭折していることを思うと、
前年・夏のウッドストック・コンサートは貴重な現代音楽史上の記
録だと思う。同コンサートは、１９６９年８月15～17日にニューヨ
ーク州の田舎の酪農場(約２４キロ平方)の土地で開催されている。
だが、ジミヘンがステージに現れたのは、８月１８日の朝９時で、
観客の大半は帰ってしまった後だったそうである。

ウッドストックでの第一曲目、Message To Love を聴いたとき、
あぁ、この音、リフのような小気味好いギターストロークに昔日の
懐かしさが、ゴム鞠のように弾みつつ、込み上げてきた。
ファンキーでブルージー、多彩な音色がうねり、歪み、ギターが軋
る。超絶のテクを駆使しつつ、シャウトするように歌うジミヘン。
これが１９６９年、４０年前の音楽だと考えると、信じがたいパー
フォーマンスである。

『Valleys of Neptune』のライナー・ノーツによれば、ジミヘンは
生涯で４枚のアルバムと数枚のシングルしか発売を認めなかったが、
スタジオやライヴでの音源は豊富に残っているのだそうである。
今後も新しいテイクが発表されるということなのだろう。


今の私にジミヘンが新鮮なのは、古い細胞が賦活してきたのだろうか。
ジミのギターは、私の頭蓋をシェイクし、気持ちをシャッフルして
くれるかのようである。
ジミの放つヴィヴィッドな精彩に触れられることに、秋の晴天の輝き
とともに体で喜びを感じる。