賀 正

　大昔、神様が十二支を決めるおふれを動物達に出した
ときのこと。
　早足自慢の猪は、自信満々一直線に猪突猛進し、一番
乗りしました。神様はにっこり笑って「やはりお前が
一番か。さすがだな。しかし少々早すぎる。私はもう
少しゆったりした世の中を創りたいのだよ。足の速い者
は遅い者に合わせることもできるだろう。お前が最後
なら誰もはぐれることもなく、私も安心なのだが・・」
と言いました。
　猪は大層感服し、喜んで犬の後に進むことにしました。
しかし、そこは早足自慢の猪のこと、ついつい勢い余っ
ては、年がら年中犬の尻尾に鼻先をぶつけ、とうとう鼻
がつぶれてしまいました。
　猪の鼻の形は優しさの証だったのです。

心優しき人達に、幸多き一年となりますことを祈りつつ
今年もよろしくお願い申し上げます。

２００７年元旦