畑沢の有路源右衛門家の家系図によると、源右衛門とは、野辺沢氏に家老として仕えた有路但馬守の孫が改名した名前で、その後代々、引き継がれた名前とされています。有路但馬守の息子である猶昌は二歳（数え年）の時に父親と死別して、母方の親戚である里見蔵人に預けられました。さらに、猶昌が成長すると有路治郎右衛門の養子となりましたが、治郎右衛門に実子が生まれたので、猶昌の新たに家を畑沢に建てたということです。
有路家の氏神として建てられた熊野神社
さて、話は変わりますが、先の投稿で紹介しました「東根市史編集資料」を眺めていると、東根城主のことに目が留まりました。城主は里見源右衛門。元和七年（西暦１６２７年）に里見源右衛門景佐が亡くなって、息子の源右衛門親宜が家督を継ぎました。ところが、翌、元和八年には最上が改易され、里見源右衛門親宜も阿波に流され、その子孫は東根源右衛門と称していたそうです。
さて、有路但馬守の妻が里見家に所縁があり、かつその孫が「源右衛門」と名乗ったのは、この東根の源右衛門と関係があるように感じてしまいました。野辺沢家は二万石の領主で、最上家臣の中では最高幹部の一人でした。有路但馬守はその野辺沢家の筆頭家老ですから、有路家の縁組相手が里見家であったとしても不思議ではないような気がします。ただし、これは尋常な状況での縁組ではなかったのではないかと想像させることがあります。関ケ原の戦いが終了してほぼ完全に徳川の世になったのですが、最上家内部では家督相続等に関連して揉め事が絶えることがありませんでした。最上家が改易される三年前（西暦１６１９年ごろ）には、里見源右衛門景佐は「最上家が滅びる」と予言していたそうですから、景佐はそのための対策として、緊急に有路家への縁組をしていた可能性があります。何しろ、この時期には有路但馬守は高齢だったはずですから、今さら縁組と言うのも極めておかしな話です。また、既に有路但馬守には成長していた子供がいたであろうことは当然に考えられることです。新たに東根城主に所縁の人を迎えるとなると、正妻を交換するぐらいの覚悟が必要ですし、嫡男がいればこれを廃嫡しなければならない事態も生じます。
ところで、最上の封人の家（最上町堺田）が有路小三郎を祖とすると言われています。しかも野辺沢家の家老の血を引く者だったとの伝説があります。小三郎は背中炙り峠の楯を任されていたような重要な人物見られますので、家老の家柄だったというのは十分に可能性があることです。また、小三郎は最上家改易の前に堺田に移り住んだとも言われているところを見ると、有路但馬守の跡継ぎを止めてしまったとも思われます。
これらのことを繋げて考えると、最上家内部のいざこざによってどんなことが起こっても不思議でない危機的状況の中で、家臣たちは生き残りをかけた対策に翻弄されていたものと思われます。その一つの対応が有路家と里見家の無理やりな縁組であったかもしれません。そのために、家族の仲を引き裂かれて泣く泣くその決断に従っていたのではないでしょうか。この話はあくまでも私の拙い想像ですが、それでも私がこれまで謎に思っていたことが解決するような気がします。
