さらば、シェヘラザード

ドナルド・E・ウェストレイク『さらば、シェヘラザード』





　ドナルド・E・ウェストレイクの本が、絶滅しかけている。

　そんな状況のなか出版されたこの本は、「ドーキー・アーカイヴ」というシリーズの中の1冊。

　10人の作家の1人にすぎない。しかも少々色物扱い。

　だからこんな色の表紙なのだろうか。

　どぎつい赤に、紫色の唇。

　唇の間に、英語のタイトルと著者名。

　外国の本を思わせる作りだが、どうやら日本語版オリジナルのようだ。

　ポルノ小説を書いている作家の話なので、こういう装丁になったのだと思うが、この作家を知らないと手に取りにくい。


　この小説、ちょっと変わっている。

　別の作家の下請けで、ポルノを書いて生活している主人公。能力の限界から行き詰まってしまう。

　迫る締め切り。クビを切られる恐怖。

　「1」と章番号を入れて、書き出したのは自分自身のこと。

　ポルノを書かなければと思いながら、つい辛い現実を書いてしまう。

　きっちり1章分（25ページ）で区切りをつけ、新たな章でポルノを書き始めるのだが、また途中で現実のことが混じってくる。

　やがて現実と妄想と、ポルノの設定とがごっちゃになってしまう。

　それでも悲しい習性からか、25ページで1章という設定は守り続ける。

　実際の本のページ数は下にあり、主人公が書いている小説のページ数は上に同じ書体で入っている。

　とても細かい仕掛けだが、物語の中に取り込まれていく感覚になる。


　これを機に、ドナルド・E・ウェストレイクの復刊、または新しい翻訳が出てほしい。

　装丁は山田英春氏。（2019）