途中にて廃車の帰宅

　３週間ぶりに「有事」帰宅した・・・・有事とは、10年間で273,000kmも走った我が愛車が、帰路途中で、ついに走行不可能な状態になり、廃車手続きを取って、レンタカーにて帰宅・・・という次第。

　実は、今回の山旅の１週間目辺りから、左側フロントの足回りが軋みだし、ちょっとした振動でギシギシと鳴るようになっていた。しかし、特に走行には支障がなく、その日によってそれが大きくなったり小さくなったりしていた。気にはしていたが、壊れたらそれまでと、山旅を中断したくないこともあって走り続けていた。

　途中で、いつもお世話になっているディラーに電話したら、春の１年点検で、緊急性はないが「交換した方がいい」と言われていた左側フロントナックルＣＯＭＰという足回りの部品が痛み出したらしい。「いよいよダメになれば、左タイヤが真っ直ぐ向かなくなるので、そのときは走るのを止めるように」と言われた。

　それが、なぜか、３日ほど前から軋み音がなくなり、快調に走っていた。しかし、今日の帰路、中山峠を越える辺りから真っ直ぐ走ってもハンドルが少し傾いた状況になった。気になったので、スピードを落として、なんとか函館まで走れれば・・・と願いながら騙し騙し走り続けた。

　ところが、喜茂別の市街地を抜け留寿都に向かう途中で、突然、左側のタイヤ付近がガリガリとなって傾いた。慌ててブレーキを踏みながら路肩へ停めた。降りて見たら、左前のタイヤが直角に向きが変わり、車軸が途中で外れて地面に着いていた。我ながら落ち着いて冷静に対応できたので、それほどパニックにはならないで済んだ。

　この旅で２度目のJAFの要請。函館まで運ぶには会員でも11万円も掛かるとのこと。JAFの車が到着するまでに、いろいろ考える。

　この旅でドアも潰したし、リアバンパーもぶつけた。その他にもフロントフェンダーの古傷もサビが上がりかなり醜くなっている。修理や交換しなくてはならないところもまだいくつかある・・・まさに満身創痍の状態である。無事函館まで戻れたとしても、見積もり次第では廃車にしようかどうか悩んでいたこともある。

　これで、踏ん切りがついた。「廃車手続きしてもらえるところまで運んでもらって、レンタカーで帰ることにしよう！」

　30分ほどして留寿都のJAF指定工場のレッカー車が到着。こちらの考えをぶつけて率直な意見を求めた。「27万kmも走っているのですか？あちこちかなり痛んでいますね。全部修理するとしたらかなり掛かりますよ。これが潮時ではないですか？廃車手続きは私の所でしてあげますよ。」とのこと。

　15km以内だったのでレッカー費用は無料で、廃車手続き費用も「リサイクルの金額で足りなければそのときに請求します」とのこと・・・。いろいろ使える機器を外してくれた上に、奥さんが、会社の車で私と荷物を伊達のレンタカー会社まで送ってくれた。社長さんご夫妻と社員揃ってとても親切で、人柄の良さが滲み出る温かい対応に心底から救われた感じであった。

　さて、この後の車の購入をどうするか・・・その社長さんの意見は、「年齢的にもあと最低でも10年は車には乗れるでしょう。今の車が10年乗れたのだから、今中古を買うより新車を買って大事に乗れば、10年以上はなんとか持ちますよ」とのこと。

　車庫の関係で丈が170cm以下、RV車で、車で寝泊まりができるとなれば、シートで寝れる車はもうない。後のシートを起こしてマットを敷いてとなれば、ホンダのクロスロードか日産のＸ-トレイル辺りか・・・明日は、大千軒岳登山会だが、メンバーの車に便乗させてもらうことになっている。あと暫くは車を必要とする予定がないのでじっくり検討しよう・・・。