飛散の季節

タイトルの「飛散」の文字を見て何を想像なさったでしょうか？
花粉という方も多いでしょう。今年は飛散量が多い予報が出ていますから、症状の重い方は戦々恐々となさっているかも知れません。
でも、最近の報道で困った「飛散」は中国から飛んでくる"PM2.5"という物質。「中国」と「大気汚染」をキーワードにグーグルなどで検索すると関連ニュースがいくらでも見つかります。テレビのニュースでも北京に住む人たちがマスク姿で、白く煙った街中を歩いている様子をよく見ます。
"PM2.5"なる物質を吸い込むと、呼吸器系や心臓血管系の疾患を起こしやすくなるといいます。飛散量が現状程度であれば、日本に住む健康な人はそれほど気にしないで良いレベルだとも聞きますが、ご高齢の方や小さな子供のいる家庭ではやはり心配ですね。普通のマスクをすり抜けてしまうほどの微粒子だそうで、本当に防ぐつもりなら高機能マスクが必須だとか。
九州大学の先生が大気汚染粒子予測をしています。１週間先までの予測を動画で見ることができます。日本方面へはこれから飛散するかどうかという話ですが、東南アジアやインドまで飛散予測エリアが非常に広範囲に及んでいることは驚きです。