新しい民族移動の予感―マートン旋風

　能見と岩田という二人の中心投手を欠きながら、とにかくタイガースが１位ジャイアンツを0.5ゲーム差で追っているのは、やはり今年からタイガースに加わったマートン外野手の活躍が大きいですよね。
　セントラル・リーグの打撃王(リーディングヒッター)を争うほどの打棒を発揮しているんですから。

　カブスがこういう優秀な選手をよく日本へ出したものだと思いますね。
　中日ドラゴンズで主軸を打っていた福留選手がカブスへ行って、それでマートン選手がカブスからはみ出した形になって、そうして日本のタイガースへ移ってきたのですから、まあ、双方にとってよかったということにはなるのですが。

　でもマートン選手はもとはボストンの名門チームのレッドソックスがドラフト１位で指名したほどの選手ですから、潜在能力はなかなかのものなんですよね、きっと。
　それが、大リーグではもうひとつ力を発揮できなかったのは、あるいは精神的なところに理由があったかもしれません。

　マートン選手って、なんていうか、ほんとうに生(き)真面目な性格なんでしょう？
　打席に立つたびに、ベンチでノートをとっている姿はもうおなじみですものね。
　相手投手がどんな球を投げるか、それを自分の体感を通して記録している。
　それを次の打席に生かすんです。
　コーチのアドバイスもとても誠実に受けとめる。
　ちょっとアメリカ人バナレしている。
　むしろ、日本人以上に日本人的なんですね。

　つまり、彼にとっては、アメリカよりも日本のほうが実力を発揮しやすい精神風土だということなんじゃないでしょうか。
　彼の生真面目さや誠実さは、アメリカ人より日本人のほうが高く評価し、温かく迎え、敬意も表し、だから彼がいっそうのびのびと実力を出せる、そういう土壌が彼の周囲に生まれているように見えるんです。

　これからは、いろんな部門でそういう「移動」が起こるんじゃないでしょうか。
　同じ国に生まれても、その国に合う人と、ほかの国のほうがぴったりという人とが出てくる。
　個人の多様化がますます深くなりますから当然のことなんです。
　民族がひとつの強いかたまりになっているというのは、そのうち幻想でしかなくなってしまうでしょう。
　まだそこまでは進んではいませんが、そのうち自分に適した国あるいは都市・地域を求めて人々が移動し合う時代が来るのではないでしょうか。

　マートン選手の活躍を見ていますと、そんなことを考えます。

　やがて新しい民族移動が今度は個人のレベルで、しかも地球の全体で始まるのではないでしょうか。　

いいとこへ行ってね、クロ

　ぼくんところでは、クロ、って、そう呼んでたんですが。
　黒光りするくらい、真っ黒な毛のネコでしたから。
　いわゆるノラネコ(野良猫)で。
　でも、ノラネコだっていうと、家内が怒るんです。
　近年は、ソトネコ(外猫)、っていうんだそうです。
　それが、ネコを愛する人間のマナー、だって。

　でも、そのクロとここ一カ月ばかり会ってなかったんですよ。
　めすネコで、たぶんこのかいわいの半径500メートルくらいを自分のテリトリーにしてました。
　うちのマンションでは裏口の階段のところがお気に入りで、よく日なたぼっこをしてたんです。
　いつもマイペースで、ですからぼくらにはちょっとブ愛想でもあるんですが、それでもなでてやると、黙ってなでられるがままになっていた。
　家内とはもう仲間どうしの付き合いで、顔を合わせると、ニャーン、とあいさつするし、いそいそとやってきて、すりよってもいましたが。
　それが姿を見せなくなった。

　さすがに気になっていたんです。

　そしたら、三日ほど前のこと。
　家内が坂を下った途中の同じようにネコ好きの奥さんから聞いてきたというんです。

　少し前に死んだ、って。

　ガンだったらしいんです。
　弱っているのを見て、獣医さんところへ連れていったひとがいるんですが、おなかの腫瘍がねえ、どうにもならないくらい大きくなって、もうそっとしておいてやるほかなかったらしいんです。

　弱りながらもしばらくは以前と同じように静かに、マイペースで生きていて、ある朝、ひっそりと息を引き取っていたというんです。

　ソトネコとして近所に現われたのは、もう10年以上も前だったと思います。
　最初は赤いきれいなリボンを首につけていましたから、ああ、ごく最近まで飼い猫だったんだと思いましたが、しかし、捨てられたことにあわてるでもなく、クロのことに気づいたときには、もう悠々とひとりで生きていました。
　リボンはまもなくすり切れてしまいましたが、けれどいつも不思議なくらい身ぎれいで。

　冬の寒い日などは、マンションの玄関口で待ってましてね(オートロックなものですから)。
　住人が帰ってくると、いっしょについて入ってきて、廊下のそこここで寒さをしのいで、また外へ帰っていくんです。
　マンションの住人もたいがいが知り合いで、とても静かなネコですから、するがままにさせておく。

　もう近所のひとりのようでした。
　自由は野山に戸を立てず、といいますが、むしろか近所でいちばん自由に、しかも愛されながら生きていたと思います。

　それがひっそりと死んじゃった。

　それで、こんど初めて知ったんですが、クロはもともと坂の上のほうのマンションで飼われていて、しかしそのマンションのひとが転居するときに、ほうっていかれたらしいんです。

　さびしい目にあっていたわけですが、そんな影はぜんぜんなかった。

　最後まで悠然と生きたネコでした。

　いいとこへ行きよ。
　ぼくは誠実な仏教徒なんかではまったくないけど、でもこれはぼくに残っている誠実さのすべて(ごく小さなものでしょうけど…)をかけて、祈ります。

民主党が苦戦。菅さんの失策。

　参院選は民主党が苦戦ですね。
　当然ですよ。
　菅さんの失策ですね。

　やっぱり消費税が最大の原因ですね。
　あんなに唐突に出してはね。
　菅さんの粗雑さですね。

　消費税という重要な問題を菅さんのように安易に扱われてはたまらない。
　言い出すにも言い出しようがあるでしょう。

　だからといって自民党が民主党よりいいというわけではないですけどね。
　現在の混迷の根幹はやっぱり長い自民党政権の失政にあるんですから。

　要は民主党がオウンゴールを犯してしまったということでしょう。
　それが自民党を相対的に利することになった。
　自民党が自分の力で勝ったわけでは決してない。

　ただ菅さんへの失望がますます大きくなっていくのは確かでしょう。
　二番手でいるうちは優秀な人に見えても、トップに立つと実像があらわになって、なんだ、その程度の人だったのか、ということになるんですね。

　菅さんはそれでも自分は首相を辞めないと言っているそうですが、それは要するに自己分析も情勢分析も的確にできないということでしょう。
　当面は切り抜けられても、粘れば粘るほど党内のゴタゴタが深刻になって、結局は菅さん自身がズタズタになって転落することになるでしょう。　

前途多難ですね、民主党も。

猫の家出

　夢が家出しましてね。
　ええ、ユメ。
　うちのネコ。
　人間ならたぶんもう70歳前。
　おばあさん。
　それが、あなた、自由を求めて。
　ええ、そう。
　おおるど'だむ、が、らぶ、ふりいだむ。

　マンションですからね。
　出してやることができない。
　何階だという観念がどうしても習得できないらしく、よその階へ行って。西から２番目のドアの前で、入れろ、って鳴く。
　そう、うちが２階の西から２番目。
　迷惑かけるから、自由行動はもうずっと家の中だけ。
　だから、外カンがもう皆無。
　見知らぬ人と遭遇してパニクったら、迷子になってしまうのは必定。　

　でも梅雨に入ってね。
　蒸し暑いでしょう。
　風を通したいからドアを少しあけてね。
　そこにサクをめぐらしてユメが出ないように用心はしてたんですが。

　ちょっと油断してるうちに、じぶんでサクを押しあけて、出ちゃった。

　前にそういうことがあったときには、地下室に閉じこもってましてね。
　これはすぐに見つかったんですが、今度は地下室にもいない。

　家内が心配性でしてね。
　マンションじゅうをかけまわって、ユメ、ユメ、って呼ぶんですが、いっこうに返事なし。

　ぼくがね、
　家の中よりけっきょく自由がいいんだから、ほうっておくしかないよ、
　っていうと。

　妻は、
　あんたはハクジョウだ、あの子がひとりではゴハンも食べれないこと知ってるでしょう、ほんとはあんた、あの子を愛しなんかしてなかったでしょう、
　と総口撃。

　もうモノも言ってくれない。

　じっさい、赤ちゃんのときから歯の噛み合わせが悪いネコで、食べ物はそのつど細かくくだいてやらないと、食べられない。

　失踪１日、失踪２日、失踪３日…。

　そのうち、ずいぶん遠くの中学校のあたりで見た、という目撃談まで舞い込んで、
　夜の12時前に、スワッ。

　こりゃあもうマンションの周囲１キロくらいに捜索範囲を広げないといけないかなア、と。

　ぼくも散歩の方角を日々変えて、あっちへウロウロ、こっちへウロウロ。
　ときどき、あたりに人の途絶えたのを確かめて、一声、
　ユメーッ！
　ちょっとオカシなひとのよう。

　でも、やっぱし、
　オールド'ダム　ラブ　フリーダム、でもう地のハテあたりへ行っちまってるかもしれないしなア。

　じょじょに忍び寄る徒労感…。

　で、失踪４日目。
　どこやら天空のかなたのほうで、
　かぼそさこのうえない声で、
　ニヤーン。

　ネコほど耳のいい家内がそれをすばやく聞き分けて、ウサギのごとく跳び出していった先は。

　開かずの屋上の塔の中。
　
　以前は自由に上がれてたんですが、近所の中学生なんかがたまり場にしはじめて、それで進入禁止になっていた、そこにこもってたんですね、
　４日間、飲まず食わず、ウンコもシッコもしないまま。

　…ウンウン、もう何も言うな、ようガンバッタ、ようガンバッタ。

　夢帰る。
　ガブガブと水飲んで、ガツガツとメシ食って、ドッサリとウンコして、タップリとオシッコして。

　ま。とにかく、そうして、夢の大冒険は終わりまして、
　前と同じ日常が来た次第。
　まだ妻との間はちょっとギコチナイですが。

　これも、まあ、いずれ。

　で、ユメはさすがに疲れたのか、ドタッ、ドタッ、と寝ています。

　というわけで、というわけで、というわけで…。