メソポタミアの円筒印章と楔形文字の粘土板

メソポタミア文明、と言えば「チグリス・ユーフラテス川」でしょうか。
地理的には今のイラクに当りますが、かなり高度な文明が
あったと伝えられています。

その特徴を表すものの一つに円筒印章があります。
紀元前３５００年頃の遺跡からも出土しており、封緘などに使われていました。

長さや太さも物によって違うようですし、材質もいろいろあるようです。
今回見せてもらったものは縦２．５ｃｍほどの円柱です。（レプリカ）


青灰色の物は印影を写した粘土板。
封泥と呼ばれました。

今でいう封蝋（ふうろう）に近いと思われます。
封蝋とは封筒や文書、ビンなどの封に蝋の塊を置き、その上から
印璽（いんじ、判子のようなもの、スタンプ）を押して、
封をしたものが誰かを明示するとともに、未開封の証とするもの。

円筒印章で使うのは蝋でなく粘土板。
粘土板で綴じ紐の結び目などに「封」をし、柔らかいうちに
円筒印章を転がすようにして押し模様を転写します。

粘土板は乾けば固くなり、壊さずにははがせないので
未開封の証拠となります。

印章の図柄はそれぞれに異なり、封緘した者を特定します。

時計と一緒に撮ってサイズを示そうと思ったんですが、でかい時計なので
小さく見えてしまいました。

真ん中に穴が見えます。

この穴に棒を差し込んで転がす、のではなく、
この穴は紐を通して首から下げたりしていたようです。

判子を持ち歩いているようなもんですかね。

ついでに粘土板に刻まれた楔形文字の実物大のレプリカ。


ハンムラビ法典の刻まれた石柱が有名ですが、
日常的な記録や契約文書などに使われたのは粘土板。
写真の物は６ｃｍ角くらいです。

一文字一文字はかなり小さい。
かなり複雑で、誰にでも読み書きできるものではなかったようです。