試写会「宇宙へ」（そらへ）@明治安田生命ホール

２００９/８/１２、新宿、明治安田生命ホールでの開催。

比較的こじんまりとした会場で、中断から後ろはかなり傾斜がある。
前方の列でも前席が邪魔になることはない。

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ソニー・ピクチャーズの配給。

「宇宙へ」と書いて「そらへ」と読ませるが、「空へ」とは何の関係もない。

ＢＢＣの製作なので、ＥＡＲＴＨ（Ｇｙａｏ）、Ｈｏｍｅ（アスミック・エース）
と似たような映画かと思っていたが、ちょっと違った。

一言で言うと、ＮＡＳＡの宇宙開発の歴史をかいつまんで１００分にまとめた、
ドキュメンタリー番組と言うところだろうか。

ただし、宇宙飛行士も含め、開発者や技術者のインタビューは交えず、
実際の映像だけで構成されている。

また「ＮＡＳＡのドキュメント」であってソ連の話は一切出てこない。
以下のソ連の記述部分は、筆者が書いたもので、映画と直接は関係ない。

実際の映像のフィルム、ＮＡＳＡが所有しているものも含めてだが、
歓喜のシーンだけではなく、事故のフィルムもある。

他に公表されない事故があったのかどうかは分からないが、
大きな３つの死亡事故、すなわち、
アポロ計画で初の有人飛行予定のアポロ１号のカプセル火災で死亡した３人、
１９８６年のスペースシャトル、チャレンジャーの爆発事故で７人、
２００３年大気圏再突入で空中分解したスペースシャトル、コロンビア号で７人。

これらの事故は映画に登場する。

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１９６０年初頭、米ソの宇宙開発競争は、大陸間弾道弾開発の延長線上だった。

映画には出てこないが、１９６１年、ソ連はボストーク１号（ガガーリン少佐）
による有人宇宙飛行（地球周回）に成功している。

ＮＡＳＡは、それに対抗して翌月に有人の大気圏外弾道飛行を成功させる。

これに感激したのか、当時のジョン・Ｆ・ケネディ大統領が、
１９６０年代に人間を月に送る、と宣言した。

しかし、地球周回に成功したのはソ連に遅れること１０カ月の１９６２年だった。

宇宙開発は一人乗りのマーキュリー計画から２人乗りのジェミニ計画に移るが、
いずれもが月旅行のためのステップだったことが説明される。

ケネディは１９６３年に暗殺され、ジェミニ計画の宇宙飛行士の歓迎で
オープンカーに同乗していたのは、その次の大統領、ジョンソンである。

ジェミニ計画によって、月旅行への基本的な課題をクリアし、
計画は３人乗りのアポロ計画へと引き継がれた。

ここで１９６７年にアポロ１号の火災事故が起こる。
そのためアポロによる有人飛行は当初予定よりおよそ１年８カ月遅れ、
１９６８年１０月のアポロ７号だった。

続くアポロ８号は１９６８年のクリスマス、月着陸船を搭載せずに月を周回して帰還。

アポロ９号は月着陸船を地球周回軌道でテスト、
アポロ１０号は月周回軌道で着陸船のテストを行い帰還、
いよいよアポロ１１号が、月面着陸を成し遂げる。

時に１９６９年７月、故ケネディ元大統領の公約が果たされた瞬間であった。

その後、アポロ１７号まで６回の月面着陸に成功している。
ただし、映画の中では、あの「アポロ１３号」の事故については触れられない。

アポロ計画は１９７２年で終わってしまうが、
その後の有人宇宙開発はスペースシャトルに委ねられた。

１９７７年の何度かのテスト飛行を経て、１９８１年大気圏外飛行が開始された。
１９８６年初めまでに２４回のミッションをこなし、
１９８６年１月下旬、チャレンジャーの爆発事故が起きた。

２年半間があいて１９８８年９月から再開、
１９９０年にはハッブル宇宙望遠鏡を軌道に乗せることに成功。

その後も功績をあげたが、２００３年１月、コロンビア帰還時に空中爆発を起こし、
またも２年半のブランクののち、２００５年７月に再開となったが、
現在の計画では、あと数回、来年９月で終了となる。

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ナレーションは、宮迫博之。
中々堂に入っていた。
ある動物映画のナレーションだったどなたかよりはかなり良い。

オープニングタイトルのナレーターは違っていたが、
英文のエンドロールにも宮迫博之の名前は（ローマ字で）出ていたし、
最後の方の地球のショットで日本が中央に来るのは日本版だけのアレンジか。

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スペースシャトルの終了で国際宇宙ステーションへの対応も懸念されている。

次期宇宙開発計画はどうなるのだろうか。
ブッシュ前大統領が有人月探査の再開、火星への有人飛行までぶち上げたが、
技術面、資金面、そう簡単なものではない。

とはいえ、弾道飛行で高々２００キロ弱の高度に達することができた段階で、
１０年以内に３８万キロのかなたへ行って帰るなんて、
当のＮＡＳＡにとってすら、それこそ途方もない大ぼらだったはずだから、
近い将来には火星旅行ができっこないなんて誰にも言えない。

問題はお金だけかも。